'주한미군 감축' 검토에⋯이재명 '점령군' 안보관 총공세[종합]

[아이뉴스24 김보선 기자] 미국의 주한미군 감축 검토 보도가 23일 전해지면서 국민의힘과 김문수 대선후보는 이재명 더불어민주당 후보를 향해 '주한미군 점령군 발언'을 사과하고 한미동맹에 관한 확고한 입장을 밝히라며 전방위 공세를 퍼붓고 있다.

김 후보는 이날 "이재명 후보는 과거 주한미군을 '점령군'이라며 폄훼한 바 있고, 한미일 연합 군사훈련을 '극단적 친일 행위'라고 매도한 적도 있다"는 글을 올리고, "이재명 후보가 대통령이 되면 주한미군 철수가 현실이 되는 게 아니냐는 불안감 섞인 전망이 퍼지고 있다"고 밝혔다.

김 후보는 "지금이라도 과거 점령군 발언을 사과하고, 한미동맹에 관한 확고한 입장을 밝히라"고 압박했다. 이어 "강력한 한미동맹은 한반도는 물론 인도-태평양 지역의 평화와 번영을 뒷받침하는 핵심 축"이라며 "저는 앞으로도 한미동맹의 기반 위에 한미 핵 확장억제 실행력 강화, 한국형 3축 체계 고도화 등을 흔들림 없이 추진할 것"이라고 강조했다.

당 선거대책위원회에서도 안보 불안이 우려가 아닌 현실로 다가오고 있다는 입장문이 줄줄이 터져 나왔다.

국회 정무위원회 국민의힘 간사이자 당 선대위 공보단장인 강민국 의원은 "점령군이라는 낙인은 대한민국의 정통성과 건국의 정당성, 그리고 한미동맹의 역사적 기반 자체를 부정한 발언이며, 북한의 침략을 막기 위해 목숨을 바친 수많은 미군 전사자에 대한 모욕"이라며 "이쯤 되면 주한미군이 철수하길 바라고 있지 않았는가 하는 생각까지 든다"고 비판했다.

강 의원은 "안보 없는 성장, 신뢰 없는 자본시장은 존재할 수 없다"며 "이재명 후보와 같은 인물이 지도자가 된다면, '코리아 디스카운트'는 결코 해소되지 않을 것"이라고 우려했다. 또 "주한미군을 점령군이라 부르고, 북한과 중국 앞에선 침묵하는 인물이 국정을 맡게 되면, 대한민국은 외교도, 안보도, 경제도 신뢰받지 못하는 나라로 전락하게 될 것"이라고 말했다.

안철수 공동선대위원장도 "아직도 주한미군을 점령군이라고 생각하나. 주한미군 감축 움직임에 대해 어떤 대책과 대안이 있느냐"라며 이 후보에게 대답을 촉구했다.

신동욱 선대위 수석대변인도 '점령군 발언'을 들어 "이 엄중한 시점에 더 심각한 문제는 민주당 이재명 후보의 위험천만한 안보관"이라고 지적했다.

월스트리트저널(WSJ)은 22일(현지시간) 미 정부가 주한미군 2만8500명 가운데 4500명을 미국령 괌을 비롯한 인도·태평양 내 다른 지역으로 이전하는 방안을 검토하고 있다고 보도했다. 이와 관련해 미 국방부 대변인은 "오늘은 발표할 것이 없다"고 말했고, 우리 국방부는 "한미 간 논의된 사항은 전혀 없다"고 밝혔다.

민주당은 국민의힘이 추정에 기초한 불확실한 보도로 정쟁의 도구로 삼는다고 반박했다.