[단독] 각본대로 움직였나⋯"홈플러스, 폐점 일방 통보했다"

[아이뉴스24 진광찬 기자] 기업회생절차에 돌입한 홈플러스가 임대료 조정 합의에 이르지 못한 점포 건물을 대상으로 임대차 계약 해지를 통보하며 임대인과 갈등이 심화하고 있다.

이번 계약 해지 통보 매장은 대부분 비수도권의 17곳인데, 서울 알짜 매장으로 꼽히는 잠실점도 그중 하나다. 홈플러스는 회생계획안 제출 기한(7월 10일)까지 이들 임대인 측과 협상을 이어갈 예정이라고 밝히고 있으나, 임대인 측은 답답함을 호소하고 있다. 절충안을 지속적으로 제시하는 상황에서 홈플러스 측이 실질적 협상 의지를 보여주지 않고 있어서다. 임대인 측은 "홈플러스가 구체적인 방안 없이, 무조건적인 임대료 인하를 요구하고 있으며 일방 통보식 행태를 보이고 있다"고 주장했다.

계약 해지가 현실화할 경우 해당 점포가 폐점될 수밖에 없어 소속 직원과 입점업체들의 불안감이 증폭되고 있다.

29일 업계에 따르면 홈플러스 잠실점 임대인 측은 지난 14일 계약 해지 공문을 받았다. 홈플러스가 임대료 50% 인하를 요구했지만, 이를 수용하지 않으면서다. 잠실점 임대 계약 기간은 2027년 6월까지로 돼 있는 상태다.

잠실점은 다른 임대 매장과 달리 조금 독특한 형태로 계약돼 있다. 홈플러스는 2007년부터 지하 4층~지상 4층을 임대해 영업 중인데, 건물주는 비주거용 건물을 운용하는 중소 임대업체다. 여기에 토지주는 따로 있다. 임대인은 홈플러스로부터 임대료를 받아 토지 임차료·대출 원리금 상환액을 지급한다.

잠실점 임대인 측은 임대료를 절반으로 깎아주면 파산할 수밖에 없다는 입장이다. 대부분의 홈플러스 점포 건물주인 대형 부동산투자회사(리츠), 건설사 등과는 경영 상황이 사뭇 다르다는 것이다. 지난 3월분부터 임대료도 받지 못한 것으로 전해졌다.

이에 임대인 측은 홈플러스와 협상을 이어가기 위해 임대료를 30%까지 인하하고, 하이퍼 매장을 제외한 공간(지상 1층~4층)을 직접 운영하겠다고 제안했다. 하지만 홈플러스가 이를 무대응으로 일관하고 있다는 게 임대인 측 주장이다. 법무팀 간 협의도 추진했지만, 이를 거부했다고 설명했다.

이에 대해 홈플러스는 "조속한 회생절차 마무리와 홈플러스 경영 정상화를 위해 지속 노력하고 있다"고 밝혔다.

홈플러스는 임대인 측에 '임대료가 과도하게 높게 책정돼 조정이 필요하다'고 주장하는 것으로 알려졌다. 이에 대해 임대인 측은 어불성설이라고 지적했다. 임대료 상승 폭보다 매출액 급감이 두드러진 게 점포 유지에 어려움을 겪는 원인이라는 것이다. '아이뉴스24'가 확보한 홈플러스 매출·임대료 자료를 보면 지난해 잠실점 연간매출(전대차 매장+하이퍼 매장)은 약 282억원으로 2015년(약 668억원) 대비 57.8% 감소했다. 같은 기간 임대료는 연 평균 2.4% 높아졌다.

이를 두고 임대인 측은 "점포 회생을 위한 아무런 노력 없이 계약 해지 및 폐점 운운하며 임대료 50% 감면을 일방적으로 종용하고 있다"면서 "경영 실패의 책임과 손실을 애꿎은 임대인에게 전가하는 중"이라고 비판했다.

이런 가운데 일부 협력사의 납품 중단 사태가 다시 벌어지며 소속 직원과 점포 운영자들의 불안감은 커져가고 있다. 빙그레는 지난 24일부터 거래 조건 협의 중 이견이 생겼다며 납품을 멈췄으며, 매일유업도 재고 문제 등으로 일부 냉장 제품 공급을 중단했다. 기업회생 개시 직후 주요 업체들의 대규모 납품 중단 사태가 재연되는 것 아니냐는 우려마저 나온다.

업계 관계자는 "현재 홈플러스 대주주인 MBK파트너스가 임대인과의 협상에서 구조상 우위를 점하면서 임대료 조정에 진척이 없는 매장들이 생기고 있다"며 "줄폐점이 현실화한다면 부동산 시장을 넘어 경제 전반에 큰 리스크로 작용할 수 있다"고 말했다.