국힘, 김용태 거취 두고 계파 간 자중지란…쇄신책 요원

[아이뉴스24 유범열 기자] 국민의힘이 9일 오후 열린 의원총회에서 김용태 비상대책위원장의 거취와 당 쇄신안을 두고 계파 간 격돌만 확인한 채 아무런 결론도 내리지 못했다.

박형수 원내수석부대표는 이날 저녁 의총을 마친 뒤 기자들과 만나 "여러 주제를 가지고 회의를 해 시간이 오래 걸렸다"라며 "결론을 내리지 못했다"고 밝혔다.

이날 의원들은 전날(8일) 김 위원장이 제시한 △탄핵 반대 당론 무효화 △당무감사를 통한 대선 후보 교체 과정 진상규명 △당론 결정 과정에서 원내·외 당심과 민심 반영 △지방선거 광역·기초단체장 100% 상향식 공천 등의 쇄신안을 두고 갑론을박을 벌였지만, 어느 한 안건도 합의에 이르지 못한 것으로 전해졌다. 또 김 위원장은 전날 이 같은 쇄신 과제를 완수한 뒤 9월 전당대회를 통해 직을 내려놓겠다고 했지만, 이같은 임기연장 역시 당내 구주류인 친윤(친윤석열)계의 반발에 직면했다.

이날 의총에서 발언한 27명 중 첫 발언자로 나선 친윤계 강승규 의원은 자신의 페이스북에 올린 모두발언문에서 "개혁안은 무제한 토론 등을 거쳐 당의 중지를 모아야 할 사안이지, 선출되지 않은 권력인 비대위원장이 독단으로 결론 낼 문제가 아니다"라며 "신중한 혁신안을 함께 원점에서 고민하자"고 주장했다.

역시 친윤계인 김정재 의원도 "(김 비대위원장을) 총의를 모아 다시 추대하는 건 가능하겠지만, 정치인의 올바른 태도는 선거에서 패배했으면 책임지고 물러나는 것"이라며 김 위원장을 정면 비판했다.

친윤계 다수는 김 위원장이 즉각 사퇴하고, 전대를 조속히 열어 새로운 지도체제를 출범시켜야 한다는 입장이다. 특히 대선 후보 교체 과정 진상규명에 대해서는 노골적으로 반대하고 있다. 차기 전대를 앞두고 친윤 우세인 당내 권력 지형이 뒤바뀔 수 있다는 위기감 때문에서다.

반면 친한(친한동훈)계를 비롯한 소신파 의원들은 김 위원장이 9월까지 직을 유지하며 개혁 작업을 마무리해야 한다고 맞서고 있다. 조경태 의원은 "친윤계가 당을 장악하면 또다시 악순환"이라며 "김 비대위원장이 지금 정리할 건 확실히 정리해야 한다"고 말했다. 이어 "젊은 정치인을 이런 식으로 몰아세우는 건 부적절하다"며 "임기 연장도 가능하다고 본다"고 했다.

고동진 의원도 "당무감사도 들춰내지 말자는 의견이 있는데, 나는 한 번 (후보 교체 파동과) 선을 긋는 게 필요하다고 생각한다"고 밝혔다. 그는 "김 비대위원장도 당무감사가 누구를 찾아내 징계하는 게 아니라, 도대체 무슨 과정을 거쳐 (후보 교체를) 한 것인지 밝히는 차원이라고 했다"며 김 비대위원장에게 힘을 실었다.

양측 입장이 팽팽히 맞서는 가운데, 김 비대위원장은 의총 중 본인의 거취와 쇄신안 처리를 전당원투표에 부치자고 제안했다고 한다. 그러나 이마저도 친윤계를 중심으로 강한 반발이 제기되며 무산됐다.

이런 분위기를 반영하듯 의총 종료 무렵 김 비대위원장은 기자들의 질문에 답하지 않은 채 한숨을 내쉬며 비대위원장실로 발걸음을 옮겼다. 야권에선 김 비대위원장이 쇄신안이 받아들여지지 않을 경우 물러나겠다는 의사를 밝힌 것으로도 알려졌다.

국민의힘은 10일 다시 의총을 열어 추가 논의를 이어갈 예정이다. 당내에서는 김 비대위원장 거취를 둘러싼 평행선이 길어질 경우, 당헌당규에 따른 김 비대위원장 임기가 오는 30일인 만큼 16일 선출되는 신임 원내대표가 실질적인 당 진로를 결정지을 수밖에 없다는 관측도 제기된다.