총리 후보자 만난 식품·외식업계 "가격 인상 불가피, 헤아려달라"

[아이뉴스24 전다윗 기자] 김민석 국무총리 후보자가 13일 식품·외식업계를 만나 먹거리 물가 관리 필요성을 강조했다. 업계는 가격 인상 배경을 설명하며 정부의 지원을 호소했다.

김 후보자는 이날 서울 종로구 통의동 금융감독원 연수원에서 식품·외식 업계 및 전문가와 함께하는 '밥상 물가안정 경청 간담회'를 주재했다. 이번 간담회에는 더불어민주당 위성곤·민병덕 의원과 문미란 한국소비자단체협의회장, 전계순 한국소비자교육원장, 김명철 한국식품산업협회 부회장, 윤홍근 한국외식산업협회장 등 업계 관계자, 정부 및 학계·전문가 등 10여 명이 참석했다.

이 자리에서 그는 "과거처럼 기업의 판매가를 가격 규제 형식으로 내리누를 수 있는 시대는 지났다"며 "유통 과정이 불분명하거나 불투명한 품목들에 대해서는 거래의 투명성을 높여야 한다"고 말했다.

그러면서 "거래의 불투명성을 이유로 국민에게 부담을 전가하는 방식은 우리 사회와 시장의 합리화 방향에서 고쳐가야 하는 것"이라고 했다.

아울러 김 후보자는 배달 중개 수수료 문제를 거론하며 "윤석열 정부의 자율규제는 실패했다"고 비판했다. 그는 "이미 배달 중개 수수료에 대한 적정선을 어떻게 할 것인지 입법을 포함한 고민이 시작되고 있는 것으로 알고 있다"며 "정부도 관심을 갖고 지켜보고, 의회에서 조금 더 적극적인 관심을 기울여 주면 어떨까 한다"고 말했다.

간담회에 참석한 업계 관계자들은 '고물가 주범'으로 지목된 상황에 대한 억울함을 토로했다. 재료 가격 급등과 수급 불안, 인건비 상승 등으로 가격 인상이 불가피했다는 것이 이들의 주장이다.

김명철 한국식품산업협회 부회장은 "식품기업의 가격 인상은 원자재 가격 인상, 환율 폭등 등 경제 여건 악화 때문"이라며 "지난해부터 원자재·에너지·인건비 등 비용이 상승해 경영난을 겪었지만 정부의 물가 안정 정책에 협조해 가격 인상을 최대한 억제해 왔다"고 설명했다. 그러면서 "저율관세할당(TRQ)으로 수입하는 대두 등 일부 주요 원재료의 수급 불안이 이어지고 있다. TRQ 품목 확대와 적용 기간 연장을 검토해 달라"고 건의했다.

윤홍근 한국외식산업협회 회장은 최근 잇단 외식 물가 상승의 요인으로 원재료·인건비 인상과 과도한 배달플랫폼 수수료를 지목했다. 배달플랫폼 수수료 완화를 위한 방안으로는 정부의 공공 배달앱 지원 확대를 제시했다. 윤 회장은 "외식업종은 인건비와 배달 중개 수수료 등으로 어려운 상황에 처해있다. 상황을 헤아려 달라"고 토로했다.

한편, 이번 간담회는 앞서 이재명 대통령이 지난 9일 비상경제점검TF 회의에서 "라면 한 개에 2000원 한다는 게 진짜인가"라며 물가에 대한 우려를 표한 후 개최됐다. 이에 대해 김 후보자는 "총리 취임 전이지만, 정부는 움직여야 한다"며 "정부가 식품 물가를 최우선 관심 사항으로 환기하는 차원에서 오늘 간담회를 마련했다"고 설명했다.