'엄지척'에 '미남 칭찬'까지⋯첫 대면부터 화기애애했던 '한-호주 정상회담'

[아이뉴스24 설래온 기자] 주요 7개국(G7) 정상회의 참석차 캐나다를 방문 중인 이재명 대통령이 캘거리 시내 한 호텔에서 앤서니 앨버니지 호주 총리와 정상회담을 가졌다.

17일 연합뉴스에 따르면 이날 회담에서 앨버니지 총리는 "전화 통화를 한 지 얼마 되지 않아 이렇게 만나 뵙게 돼 기쁘게 생각한다"고 말했고, 이 대통령도 "우리가 매우 가까운 사이처럼 느껴진다. 며칠 전 통화 때 목소리를 들을 때 (생각했던) 것 보다 훨씬 젊고 미남이시다"라고 화답했다.

앨버니지 총리는 "곧 6·25 75주년인 것으로 안다. 6·25 전쟁에서 호주 군은 대한민국을 위해 함께 싸웠다"며 "경제협력 관계도 두텁게 가져가고 있다. 방산뿐 아니라 국민에게 이익이 되는 협력을 해오고 있으며, 호주는 대한민국의 안정적인 에너지·자원 공급 국가"라고 강조했다.

이 대통령은 "말씀하신 것처럼 호주는 한국전쟁 당시 많은 수의 군인을 파병했고, 그 덕으로 대한민국이라는 나라가 살아남아 이렇게 한자리에 있다"며 "또 경제적으로도 매우 가까운 관계로, 앞으로도 협력할 분야가 매우 많다. 우리가 에너지와 자원을 호주에 의존하는 부분이 많다"고 짚었다.

아울러, 앨버니지 총리는 "다가오는 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 한국을 방문하는 것을 기대하고 있다"며 "또 이 대통령을 언젠가 호주에 모시기를 바라고 있다"는 뜻을 전하기도 했다.

이에 이 대통령은 "호주의 자연경관을 너무 좋아해서 몇 번 방문한 일이 있다. 최대한 빠른 시간 내에 호주에 가도록 하겠다"고 답했다.

뿐만 아니라, 만남 도중 이 대통령은 엄지손가락을 들어 올리며 "만나서 반갑다"고 하고, 앨버니지 총리는 이 대통령에게 "매우 친절하다"고 하는 등 서로 친밀감을 드러내기도 했다.

앞서 두 정상은 지난 12일 전화 통화를 통해 △국방·방산△청정에너지 △핵심 광물 공급망 등 다방면에서의 협력 확대에 뜻을 모은 바 있다.