[기자수첩] 재건축 넘어 미래 시장 바라볼 때

[아이뉴스24 이한얼 기자] 서울 주요 재건축·재개발 사업지를 둘러싼 건설사들의 수주 경쟁이 뜨겁다. 압구정과 여의도, 목동, 성수 등 사업 규모가 조 단위에 달하는 정비사업지마다 대형 건설사들이 앞다퉈 뛰어들고 있다. 하이엔드 브랜드를 앞세운 홍보전부터 파격적인 사업조건 제시까지 수주전의 열기는 갈수록 거세진다. 어느 건설사가 주요 정비사업 단지를 수주했는지가 건설사들의 주요 성과로 부각되는 분위기다.

재건축·재개발은 건설사에 중요한 사업이다. 노후 주거환경을 개선하고 도심 주택 공급을 확대하는 데에도 기여한다. 대규모 정비사업은 건설사에 안정적인 일감을 제공하고 브랜드 경쟁력을 높이는 성장동력이기도 하다. 다만 국내 주택사업의 경쟁력을 키우는 것과 함께 새로운 성장 시장을 확보하기 위한 노력도 필요하다.

국내 정비사업은 앞으로도 건설사들의 주요 사업 영역으로 남을 가능성이 크다. 노후 주택 정비 수요가 꾸준하고 사업 규모도 크기 때문이다. 그러나 내수시장의 한계와 인구 감소, 고령화 등 장기적인 환경 변화를 고려하면 국내 주택시장에만 의존하기보다 사업 영역을 다변화할 필요가 있다.

국내 건설사들이 처음부터 재건축 사업에만 주력했던 것은 아니다. 삼성물산은 1990년대 말레이시아 페트로나스 트윈타워 건설에 참여하며 세계 초고층 건축시장에서 기술력을 입증했다. 당시 세계 최고층 건축물에 도전했던 경험은 국내 건설업계가 해외 시장에서 경쟁력을 키우는 계기가 됐다. 중동 플랜트와 해외 인프라 사업 역시 국내 건설사들이 세계 시장으로 사업 영역을 넓혀온 대표적인 사례다.

해외건설 수주 실적은 국내 건설사들이 새로운 성장 기회를 꾸준히 발굴해야 할 필요성을 보여준다. 국토교통부 해외건설 수주 통계에 따르면 국내 기업 해외 수주액은 2010년 716억 달러에서 2014년 660억 달러를 기록한 뒤 감소세로 돌아섰다. 2019년에는 223억 달러까지 줄었다. 2025년 473억 달러로 회복했지만 2010년과 비교하면 여전히 약 34% 낮은 수준이다. 올해 1월에서 9월까지 누적수주 역시 207억 달러로 전년 동기(413억 달러)와 비교하면 약 50% 감소했다. 최근 회복세에도 해외 수주 기반을 안정적으로 확대하는 일은 여전히 과제로 남아 있다.

세계 건설시장 사업 기회는 오히려 다양해지고 있다. 원자력발전과 소형모듈원자로(SMR), 액화천연가스(LNG) 등 에너지 인프라부터 반도체 생산시설과 데이터센터까지 대규모 투자가 진행되고 있다. 건설사에는 단순 시공 능력뿐 아니라 설계·조달·시공(EPC)을 아우르는 기술력과 프로젝트 관리 역량을 요구한다. 현대건설과 삼성물산 등 일부 대형 건설사들이 관련 사업 확대에 나선 것도 시장 변화에 대응하기 위해서다.

이러한 변화는 국내 건설사들에 새로운 기회가 될 수 있다. 해외 EPC 사업은 초기 기술 투자와 전문인력 확보에 상당한 비용과 시간이 필요하다. 국내 정비사업에서 안정적인 수익을 확보하면서 이를 새로운 기술과 사업 분야에 투자한다면 성장 기반을 한층 넓힐 수 있다는 뜻이다.

재건축 수주 경쟁에서 거두는 성과는 건설사의 중요한 경쟁력이다. 페트로나스 트윈타워에 도전했던 시절처럼 새로운 시장에서 기술력을 증명할 필요가 있다. 국내 정비사업에서 쌓은 역량을 바탕으로 다음 성장동력을 발굴하고 사업 영역을 넓혀가는 도전이 필요한 시점이다.