"'탄핵 반대' 당론 무효화"…국힘, 막판 '윤석열 지우기' 안간힘

[아이뉴스24 유범열 기자] 제21대 대통령선거가 이틀 앞으로 다가온 가운데, 국민의힘이 1일 당내 윤석열 전 대통령 흔적 지우기에 안간힘을 쏟고 있다. 파면된 이후에도 정치적 존재감을 과시 중인 윤 전 대통령이 막판 중도 확장을 고리로 한 '역전극'에 방해가 된다는 판단에서다.

김용태 비상대책위원장은 이날 페이스북에 "작년 당이 대통령 탄핵 반대 당론을 채택했던 것은 무효화돼야 한다"며 "이를 당 비대위에서 공식화하겠다"고 밝혔다.

당은 지난해 12·3 비상계엄 이후 윤 전 대통령 탄핵소추안 표결을 위한 본회의를 앞두고 열린 의원총회에서 '탄핵 반대'를 당론으로 채택한 바 있다. 12월 7일 열린 본회의에서는 이같은 당론에 따라 안철수·김예지·김상욱 의원을 제외한 국민의힘 의원 전원이 불참하며 표결이 불성립됐다.

이후 14일 본회의에서도 같은 당론이 유지됐으나, 윤 전 대통령의 '자진 하야' 거부에 당내 이탈표 12표가 발생하며 탄핵안이 가까스로 국회 문턱을 넘은 바 있다. 당이 비상계엄을 선포한 윤 전 대통령 탄핵 저지에 앞장섰던 걸 바로잡겠다는 것이다.

김 비대위원장은 "국민의힘의 당론은 당헌당규의 보편적 가치에 부합해야 하며, 헌법재판소와 대법원 판결 등 국가 사법부의 결정은 당론을 결정하는 불가역적 판단 근거"라며 "자유민주주의 정당의 당론은 보편타당한 헌법정신을 가장 엄격하게 적용해 수립해야 한다"고 밝혔다.

그는 "탄핵 찬성 국민이나 반대 국민 모두 각자의 진정성과 애국심이 있었다는 것을 정치권은 정치적 견해의 다양성과 국민 통합의 관점에서 포용해야 한다"며 "또한 각자가 헌법기관인 국회의원의 해석과 판단 역시 존엄하게 존중받아야 한다"고 덧붙였다.

선거 전 마지막 주말 광교·분당·강남·신촌 등 수도권을 돌며 막판 중도 표심 공략에 나선 김문수 대선 후보도 이날 역시 '계엄·탄핵'에 대한 반성과 사과로 유세를 시작했다.

김 후보는 이날 경기 분당에서 열린 집중 유세에서 "대학 졸업 후 쉬고 있는 청년 일자리도 마련하고 경제를 살리고 장사도 잘 되게 해야 하는데, 계엄과 탄핵 등 여러 면에서 부족한 점에 대해 깊이 반성한다"며 "앞으로 절대 이 나라 민주주의를 지키겠다는 다짐, 이 나라 경제를 살리겠다는 다짐을 드린다"고 시민들에게 큰절을 했다.

국민의힘은 비상계엄 직후와 탄핵 정국 내내 공식 사과에 소극적 태도를 보여왔다. 김 후보 역시 줄곧 탄핵 반대를 고수했고, '소장파' 김 비대위원장도 계엄 직후엔 애매한 입장을 취한 바 있다. 그는 비대위원 시절인 지난 1월 2일 비대위 회의에서 윤 전 대통령 비상계엄 선포에 대해 "군대를 통해 정치 문제를 해결하는 것은 국민 상식에 맞지 않다"고 지적하면서도, "이재명 대표가 지지세력인 '개딸'과 연합해 국회에 이어 사법부·행정부를 장악하려 했는데, 윤 대통령이 이런 국가지배전략에 전략적으로 대응하지 못한 것"이라며 계엄의 동기는 선의라는 취지로 해석하기도 했다.

하지만 선거를 코앞에 두고도 여전히 중도층의 마음을 얻는 데 '계엄 책임론'이 장애물로 작용하자, 당은 윤 전 대통령과의 선 긋기에 완전히 속도를 내는 모양새다. 특히 당은 윤 전 대통령이 전날 극우 성향의 전광훈 목사 집회 현장에서 '김문수 후보에게 힘을 몰아달라'는 메시지를 대독 형식으로 전달하면서 막판 선거전에서 더욱 골머리를 앓는 상황이다.

김 비대위원장은 윤 전 대통령의 메시지가 공개되자, 전날 전국위원회를 통해 통과된 '대통령의 당무 개입 금지' 당헌 개정안을 언급하며 "윤석열 전 대통령은 국민의힘 근처에 얼씬도 하지 마시라"고 직격했다.

탄핵정국에서 '반탄'을 주장했던 장동혁 선대본 상황실장 역시 이날 브리핑에서 윤 전 대통령 메시지 관련 질문에 "김 후보가 어제 당헌당규 개정까지 마무리하며, 대통령이 되더라도 당무에 개입하지 않고 계파를 허용하지 않겠다고 밝혔다"고 말했다. 그러면서 "'잘못된 과거'와 절연하고 미래로 나아가기 위한 본인이 할 수 있는 것은 다 했다고 생각한다"고 강조했다.

선대위 내부에선 당이 더 일찍 윤 전 대통령과 절연했으면 선거에 보다 유리했을 것이라는 아쉬움의 목소리도 나온다. 한 선대위 고위 관계자는 통화에서 "선거가 며칠 남지 않았는데도 '찐윤' 선대위원장 등 설화가 나오니, 후보 발언이나 공약 같은 것이 다 묻히지 않았느냐"고 말했다. 다른 고위 관계자도 "김 후보가 판단과 결단을 좀 더 빨리 했어야 한다"고 했다.