공정위, '쿠팡' 현장조사…검색순위 조작·납품업체 갑질 혐의

[아이뉴스24 박진영 기자] 쿠팡이 물류센터 화재, 열악한 노동환경 등으로 논란을 일으킨 가운데 이번에는 검색순위 알고리즘 조작, 납품업체 갑질 등 불공정 행위로 공정거래위원회로부터 조사를 받았다.

4일 관련 업계에 따르면, 공정위는 공정거래법 위반 혐의로 지난달 말 서울 송파구에 위치한 쿠팡 본사에서 현장조사를 실시했다.

공정위는 검색 알고리즘을 쿠팡 물품에 유리하게 조작한 혐의와 납품업체에 갑질 행위를 했다는 의혹을 조사하고 있는 것으로 알려졌다.

쿠팡은 자체브랜드 상품을 다른 업체 상품보다 우선 노출되도록 검색 알고리즘을 조작한 혐의를 받고 있다. 자사 상품을 검색 노출에 유리하도록 화면 상단으로 올리고, 다른 상품은 하단으로 내리도록 알고리즘을 설계했다는 것이다.

또 납품업체에는 '최저가'로 상품을 우선 공급할 것을 요구하고, 다른 플랫폼보다 저렴한 가격으로 공급하지 않으면 불이익을 주는 등 보복성 행위를 했다는 의혹이 일었다.

더욱이 쿠팡이 납품업체에 광고 구매를 강요하고, 이에 불응할 경우 해당 업체에 로켓 배송 등의 혜택을 적용시키지 않았다는 의혹도 조사한 것으로 알려졌다.

한편, 공정위는 디지털 플랫폼 기업의 자사우대, 동시에 여러 플랫폼을 이용하는 '멀티호밍' 차단 등 반경쟁적 행위에 대해 강도 높은 조치를 취하고 있다.

이와 관련, 공정위 관계자는 "사건 진행 상황이나 세부 내용에 대해서는 확인해줄 수 없다"고 전했다.