대국민 사과? 친박 쇄신?…새누리, '공천헌금' 출구대책 부심

[윤미숙기자] 새누리당 대선 경선 레이스가 막바지로 치닫고 있지만 최대 악재로 부상한 공천헌금 파문은 쉽사리 수그러들지 않고 있다.

당초 새누리당은 이번 사태가 당 뿐만 아니라 유력 대선주자인 박근혜 전 비상대책위원장에게도 적지 않을 타격을 미칠 것을 우려, 금품수수 혐의가 확정되지 않은 상황에서도 당사자인 현기환 전 의원과 현영희 의원을 제명하기로 결정하는 등 수습책 마련에 속도를 내 왔다.

그러나 13일 최고위원회의 결과 현 전 의원에 대한 제명 조치가 보류됐을 뿐만 아니라 현 의원의 제명 여부를 확정할 의원총회 소집 시기도 결정하지 못했다.

홍일표 대변인은 최고위원회의 직후 브리핑을 통해 "제명안 논의를 시작하기 전 현 전 의원이 당 윤리위 제명 결정에 대한 재심을 청구했다는 보고가 들어왔다"며 "제명안을 빨리 처리하자는 이야기도 있었으나 절차를 지키자는 이야기도 있어 일단 오늘은 처리하지 못했다"고 밝혔다.

새누리당은 당 윤리위 재심 결과가 나오면 오는 16일 최고위원회의에서 현 전 의원에 대한 제명을 확정한다는 방침이지만, 당 안팎에서는 제명안 의결이 늦어지면서 상황이 악화되고 있다는 우려가 불거지고 있다.

대선 본선을 앞둔 박 전 위원장 측에서는 착잡한 표정으로 이번 사태에 대한 당의 조치를 기다리면서도 각종 출구전략을 거론하고 있다.

특히 박 전 위원장이 총선 당시 비상대책위원장을 맡았던 만큼 정치적·도의적 책임에 따라 '대국민 사과'를 해야 한다는 목소리가 높다. 또한 이번 사건에 친박계 핵심이 연루된 만큼 향후 대선 캠프의 인적 쇄신이 필요하다는 지적도 나온다.

친박계 정우택 최고위원은 이날 최고위원회의에서 "공천과 관련된 이번 문제는 당에서 정치적으로나 도의적으로나 아주 무겁게 책임을 질 수 밖에 없는 심각한 상황"이라며 "검찰 수사와 당 조사가 마무리되면 그 결과에 석고대죄 하는 마음으로 진정성 있는 대국민 사과를 하고 인적쇄신과 혁신적 제도개혁을 포함한 책임있는 후속조치를 취해나가야 한다"고 강조했다.

박 전 위원장 대선 경선 캠프의 이상돈 정치발전위원도 BBS 라디오 '고성국의 아침저널'에 출연해 "박 전 위원장이 인지했다고 생각하지 않지만 그 기간 (비대위 시절) 동안 발생한 일이고 공천위원 구성을 비대위가 의결한 것 아니냐"며 "그런 면에서 이 사건이 매듭지어 지는 대로 사과 같은 절차가 있어야 한다고 본다"고 말했다.

홍사덕 공동선대위원장이 전날 비박계인 김문수 경기지사, 이재오 의원과의 협력을 언급한 것도 '인적쇄신'과 무관치 않다는 해석이 나온다.

이런 가운데서도 친박계 일각에서는 이번 사태에 대해 "개인 간 비리"라고 선을 긋는 의견이 다수 존재하는 상황이다.

이처럼 당내 의견이 분분한 가운데 사태 해결의 열쇠를 쥔 박 전 위원장이 향후 어떤 선택을 할지 귀추가 주목된다.