김용준 총리 후보자 전격 사퇴…왜?

[윤미숙기자] 김용준 국무총리 후보자가 지명 닷새만인 29일 후보자직에서 자진 사퇴했다. 부동산 투기, 아들 재산·병역 등 각종 의혹이 잇따르자 스스로 물러나는 길을 택한 것이다.

김 후보자는 이날 오후 윤창중 대통령직인수위원회 대변인을 통해 "저의 부덕의 소치로 국민 여러분께 걱정을 끼쳐드리고 박 당선인에게도 누를 끼쳐드려 국무총리 후보자직을 사퇴하기로 결심했다"고 발표했다.

이에 앞서 김 후보자는 박근혜 대통령 당선인과 면담을 갖고 사퇴 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. 박 당선인이 어떤 반응을 보였는지는 알려진 바 없지만 김 후보자의 사의를 수용한 것으로 보인다.

김 후보자가 사퇴를 결심하게 된 데는 국무총리 후보자 지명 이후 시작된 여론의 혹독한 검증이 가장 큰 영향을 미친 것으로 풀이된다. 자신 뿐만 아니라 두 아들을 둘러싼 재산·병역 의혹이 제기되면서 심적 부담을 넘어 모멸감을 느꼈을 것이란 이야기가 나온다.

김 후보자가 "이 기회에 언론에 한 가지 부탁드리고 싶다. 국민의 알권리를 충족시키기 위한 보도라도 상대방의 인격을 최소한이라도 존중하면서 확실한 근거가 있는 기사로 비판하는 풍토가 조성되어 인사청문회가 원래의 입법 취지대로 운영되기를 소망한다"고 밝힌 점이 이 같은 관측을 뒷받침한다.

김 후보자의 자진 사퇴는 박 당선인에게도 적지 않은 부담이 될 전망이다. 이번 일을 계기로 박 당선인의 '보안 제일주의' 인사 스타일에 대한 비판론이 대두될 가능성이 높기 때문이다.

당장 야권에서는 "박 당선인은 '나홀로 집에서 수첩에 의존하는 인사'가 아니라 '시스템에 의한 검증 인사'로 인사 방식을 바꿔야 한다"(민주통합당 박기춘 원내대표)는 지적이 나왔다.

또한 새 정부 조각(組閣)의 출발점인 국무총리 인선에 '실패한 인선'이라는 딱지가 붙게 됨에 따라 장관 등 후속 인선을 비롯한 박 당선인의 국정운영에 힘이 실리기 어렵게 됐다.