삼성SDI-포드, 차세대 자동차 배터리 개발한다

[김현주기자] 삼성SDI가 세계 최대 전기차 수요처인 미국 공략에 속도를 내고 있다.

삼성SDI(대표 박상진)는 미국의 메이저 자동차 회사인 포드와 공동으로 차세대 자동차용 리튬이온 배터리를 개발하기로 했다고 4일 발표했다.

양 사는 먼저 일반 자동차의 납축 배터리를 100% 대체 가능한 '초경량 리튬이온 배터리 컨셉' 개발을 위해 상호 협력할 계획이다.

이는 기존 납축 배터리 대비 40% 이상 무게를 줄일 수 있고, 포드의 차세대 컨셉카에 이 배터리를 채용할 경우 배터리 무게와 사이즈를 추가로 절감해 에너지 효율을 대폭 개선할 수 있다.

특히 삼성SDI는 이 '초경량 리튬이온 배터리 컨셉' 개발을 통해 주행거리 향상 등 전기차용 배터리 기술을 한 단계 끌어올릴 것으로 보인다.

이 뿐 아니라 양사는 기존 12V 납축 배터리와 결합해 탑재할 수 있는 '듀얼 배터리 시스템' 개발도 병행할 계획이다.

이 시스템은 일반 자동차의 회생제동 시스템에 적용돼 획기적인 연비 개선 효과를 기대할 수 있으며, 포드의 오토 스타트-스탑 시스템과 연계할 경우 정차 후 재출발 시 자동차 엔진을 대신해 각종 첨단 전장시스템을 가동할 수 있다.

회생제동 시스템이란 감속하거나 내리막길 주행 시 발생하는 에너지를 리튬이온 배터리에 재충전하는 것을 말한다.

오토 스타트-스탑 시스템이란 차량이 정차하면 시동이 자동으로 꺼지고 다시 움직이면 주행을 시작해 불필요하게 소모되는 연료를 줄여 준다.

테드 밀러 자동차 배터리 부문 R&D 책임자는 "삼성SDI와 공동 개발해 나갈 배터리 시스템이 획기적인 연료 절감은 물론 자사 자동차 모델의 하이브리드화에 크게 기여할 것"이라고 말했다.

삼성SDI 미주법인 마이크 오설리번 상무는 "리튬이온 배터리는 높은 에너지 밀도와 경량성을 가져 전기차용으로 최적화돼있다"며 "삼성SDI의 세계 1위 배터리 기술력이 자동차의 에너지 효율을 한층 개선할 뿐 아니라 전기차 시대를 앞당기는 역할을 할 것"이라고 언급했다.