순방 다녀온 朴대통령, 성완종 메시지에 관심

[채송무기자] 박근혜 대통령이 27일 중남미 4개국 순방을 마치고 돌아오면서 정치권을 흔든 성완종 파문에 대한 수습책이 언제 나올지 주목되고 있다.

현재로서는 4.29 재보선 이후가 될 가능성이 높다. 김무성 대표와 유승민 원내대표 등 새누리당 투톱이 모두 성완종 파문에 대한 박 대통령의 직접 사과를 요구했지만, 해외 순방 기간 도중 생긴 건강악화로 대통령은 절대 안정에 들어갔다.

대통령은 재보선 날짜인 29일까지 모든 일정을 취소한 채 안정을 취하고 있다. 당초 28일 국무회의에서 성완종 의혹에 대한 입장이 나올 것으로 기대됐으나 이 역시 최경환 경제부총리가 주재하게 됐다. 결국 재보선 전 입장 표명이 어려울 것으로 보인다.

청와대 민경욱 대변인은 대통령 업무 복귀 일정에 대해 "하루 이틀 안정과 절대 안정은 차이가 있다"며 "차도를 봐가면서 결정할 문제로 현재로서는 입장 표명 계획도 알고 있는 것이 없다"고 말했다.

성완종 파문과 관련해 박근혜 대통령의 입장은 정면 돌파에 가까운 것으로 보인다. 박 대통령은 와병 중에도 지난 27일 이완구 국무총리의 사표를 즉시 수리했다.

정국 수습과 재보선을 위해 이 총리의 사표를 우선 수리해야 한다는 여권의 입장을 받아들인 것으로 현 상황에 대한 대통령의 고민이 이어지고 있음을 보여주는 것이다. 그러나 사표를 수리하면서도 박 대통령은 별다른 유감 표명을 하지 않았다.

해외 순방을 떠나기 전에도 박 대통령은 성완종 의혹을 정치권 전체의 사안으로 보는 인식을 드러냈다.

당시 박 대통령은 "이 문제는 정치개혁 차원에서 반드시 바로잡고 넘어가야 할 일"이라면서 "이번 기회에 우리 정치가 과거부터 현재까지 문제가 있는 부분은 정치개혁 차원에서 한번 완전히 밝힐 필요가 있다"고 말했다.

결국 박 대통령은 4.29 재보선 이후 검찰 수사와 재보선 결과에 따라 원칙적인 입장을 발표할 가능성이 크다.

새누리당 김무성 대표와 유승민 원내대표 등 당 투톱이 모두 박 대통령의 직접 사과를 요구한 만큼 이를 거부하기는 쉽지 않지만, 청와대 내부에서는 정치권에서 나오고 있는 대국민 사과 요구에 대해 부정적인 기류가 나오고 있다.

이완구 총리가 성완종 의혹을 해명하는 과정에서 국민적 불신이 커진 것에 대해서는 임명권자로서 유감을 표할 수 있지만, 아직 검찰 수사 결과도 나오지 않은 상황에서 대통령이 대국민 사과를 하는 것은 부적절하다는 것이다.

4.29 재보선에서 여권이 패배한다면 성완종 의혹으로 인한 정권심판론 때문으로 여권 내부에서 대통령의 사과와 정치개혁책에 대한 요구가 높아질 가능성이 크다. 그러나 성완종 의혹 속에서도 여당이 승리한다면 대통령과 여권에 힘이 실리게 된다. 이 경우 청와대가 보다 원칙적인 입장을 취할 가능성이 커진다.