LG유플러스 "지금은 1기가, 연내 2기가 무선시대 연다"

[허준기자] LG유플러스(대표 이상철)는 LTE와 와이파이를 묶어 최대 1.17Gbps 속도를 낼 수 있는 '기가 멀티패스'를 6월중 상용화하고 연내 2Gbps 이상의 속도로 데이터 전송이 가능한 기술을 연내 네트워크에 적용할 계획이라고 21일 발표했다.

2Gbps는 이론적으로 HD급 영화 1편(약 1.4GB)을 6초에 초고화질(UHD급) 영화 1편(약 18GB)을 1분12초만에 내려 받을 수 있는 속도다. 음원(약 5MB)의 경우 1초에 51곡을 내려 받을 수 있다. 회사 측은 2Gbps 속도가 구현되면 스마트폰으로 가상현실 게임, UHD 등 각종 대용량 콘텐츠를 자유롭게 즐길 수 있을 것이라고 예상했다.

LG유플러스는 '기가 멀티패스' 속도를 2배 수준으로 높일 수 있도록 LTE와 와이파이를 동시에 사용하는 이종망을 묶는 기술을 고도화할 계획이다. 연내 네트워크에 적용하는 것이 목표다.

우선 LTE 속도를 기존 대비 약 30% 이상 높여주는 '다운링크 256쾀' 기술 테스트를 이달 중 마치고 3분기에는 상용망에 적용할 계획이다. 최대 300Mbps를 제공하는 LTE 서비스에 이 기술을 적용하면 390Mbps까지 다운로드 속도를 향상시킬 수 있다고 회사 측은 설명했다.

아울러 LG유플러스는 와이파이 대역에 '4X4 MIMO' 기술을 적용해 기가 와이파이 서비스 속도도 대폭 향상시킬 계획이다. '4X4 MIMO'는 안테나 수를 늘려 기가 와이파이 AP에서 동시에 여러 사용자에게 데이터를 전송할 수 있는 기술이다.

많은 사용자가 동시에 AP에 접속하더라도 서비스 품질을 유지할 수 있으며 최대 866Mbps의 기가 와이파이 속도를 이론상 최대 2배까지 향상시킬 수 있어 1.73기가 속도의 서비스가 가능하다.

'다운링크 256쾀'과 '4X4 MIMO' 기술이 모두 적용되면 LG유플러스는 최대 2Gbps 이상의 속도를 무선에 적용할 수 있다.

◆더 빨라지는 무선 속도, 트래픽 폭증에도 대비

LG유플러스는 유무선 기가 시대 본격 개막에 따라 데이터 트래픽이 폭증할 것으로 예상하고 기존 대비 최소 2배 이상의 데이터 트래픽 처리가 가능하도록 관련 기술을 통신망에 적용키로 했다.

이를 위해 기지국 가상화 기술인 'vRAN' 테스트를 완료하고 국산 제조사인 유비쿼스와 함께 국내 최초로 대용량 IP패킷 교환장비를 개발했다.

5G선행 기술로 꼽히는 vRAN은 데이터 트래픽이 집중적으로 몰리는 기지국의 트래픽 처리 용량을 유동적으로 늘릴 수 있는 기술이다. 기지국과 인터넷망을 물리적 형태가 아닌 가상화 형태로 연결해 상황에 따라 기지국의 트래픽 수용량을 자유롭게 조절할 수 있다.

LG유플러스는 "vRAN을 상용망에 적용하면 대규모 인파가 몰리는 경기장이나 행사장 등 주변 기지국의 과부하를 해소할 수 있을 뿐만 아니라 트래픽이 폭증하더라도 데이터 서비스 품질을 평소와 같은 수준으로 유지할 수 있다"고 설명했다.

LG유플러스가 유비쿼스와 함께 개발한 대용량 IP패킷 교환기인 4테라(Tera)급 L3 스위치는 유무선 기가 시대의 핵심 장비다. 네트워크에 적용 시 초당 HD급 영화 약 3천편을 동시에 전달할 수 있으며 소비전력도 비슷한 용량의 외산 장비 대비 약 50% 이상 절감할 수 있다.

또한 인터넷망 트래픽이 현재보다 3~4배 이상 급증하더라도 유연한 대응이 가능해 네트워크 효율성을 크게 높일 수 있을 것으로 기대된다고 회사 측은 강조했다.

LG유플러스 이상민 SD기술개발부문장은 "서비스 속도와 함께 품질 향상을 목표로 다양한 기술을 개발해 왔다"며 "앞으로도 유무선 기가 인프라 시대에 걸맞는 핵심 기술 확보를 위해 글로벌 장비 제조사는 물론 국내 유망한 중소 장비 개발사와의 협력을 적극적으로 검토하고 있다"고 말했다.