이명희 신세계 회장, 청년 일자리위해 개인 지갑 열었다

[장유미기자] 신세계그룹 이명희 회장과 정용진 부회장, 그룹 임원진이 청년 일자리 제공을 위해 만들어진 '청년희망펀드'에 총 100억 원을 기탁한다.

11일 신세계그룹은 이 회장과 정 부회장이 본인의 사재에서 60억 원을 출연하고 그룹 임원진이 40억 원을 기부키로 했다고 발표했다.

이명희 회장은 "'기업이 곧 사람'이란 선대회장의 가르침에 따라 항상 인재양성과 사람에 대한 투자를 경영의 근간(根幹)으로 여겼다"며 "새로운 사업을 기획하고 일자리를 늘려 사업보국(事業報國) 하는 것이 기업의 사회적 책임이라 여기기 때문에 이번에 사재를 출연키로 했다"고 말했다.

정 부회장 역시"신세계는 청년일자리 창출을 위한 범사회적 노력에 적극 동참하는 것은 물론 미래세대가 꿈과 열정을 갖고 '희망의 새 시대'를 준비할 수 있도록 그룹 차원의 지원과 노력을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

또 "취업난과 불안정한 일자리 문제로 미래세대의 불안감이 가중되는 현실에 기업인으로서 무한한 책임감을 느끼고 있다"고 덧붙였다.

정 부회장은 신세계그룹의 인문학 청년인재 양성프로그램인 '지식향연'에 기조 연설자로 직접 나설 만큼 젊은 세대와의 소통에도 평소 많은 관심을 보여왔다.

신세계 관계자는 "정 부회장은 미래 세대가 어려운 현실에 좌절하지 않고 대한민국의 차세대 리더로 성장해 주길 바라는 마음에서 흔쾌히 이번에 기부했다"고 설명했다.

신세계는 투자 및 고용 확대에도 박차를 가하고 있다. 지난해 그룹 청사진인 '비전 2023'을 발표, 향후 10년간 총 31조4천억 원을 투자, 17만 명 고용을 달성한다는 목표다.

10년간 매년 2조~3조 원 이상을 투자, 매년 1만명 이상을 채용해 경제활성화에 기여하겠다는 취지다.

신세계는 2013년 1만2천 명, 2014년 1만3천500명에 이어 올해 1만4천500명을 신규채용했고, 내년에는 올해보다 더 많은 인력을 채용해 일자리 창출에 적극 나설 방침이다.

한편 신세계는 청년 창업 지원센터인 '신세계 드림 팩토리'를 메사빌딩에 마련하는 것도 추진 중이다.

신세계 드림 팩토리는 패션과 디자인 분야에서 청년창업을 준비 중인 인재들에게 창업 업무공간과 판로를 지원하게 된다. 디자이너와 바이어 등으로 구성된 전문가 집단이 멘토링은 물론 인큐베이팅, 브랜딩 작업도 컨설팅 해 주고 창업 후 안정적인 판로까지 돕는 형태다. 이는 신세계디에프가 서울 시내면세점 유치 시 메사빌딩에 도입키로 한 '국산의 힘' 센터 프로젝트의 일환이기도 하다.