SK텔레콤 "장기 체납자 신용등급 불이익 중단"

[조석근기자] SK텔레콤이 장기 체납자들에 대한 신용등급 불이익 조치를 중단하기로 했다. 100만원 이상 장기 체납자를 신용평가사에 등록, 신용등급 하락을 유도해온 사실이 드러나면서 여론의 따가운 비판을 맞이한 결과다.

새누리당 김정훈(사진) 정책위의장이 19일 공개한 자료에 따르면 SK텔레콤이 2012년부터 지난해까지 신용평가사에 등록한 채무불이행자는 6만7천356명이다. 전체 체납금액은 1219억9천만원이며 이들 중 17%인 1만1492명은 신용등급이 떨어졌다.

SK텔레콤은 100만원 이상의 통신요금을 1년 이상 연체한 가입자들을 2012년부터 채무불이행자로 등록했다. 채무불이행자로 등록될 경우 신용등급이 떨어지고 신용카드 이용과 대출 등 금융거래 과정에서도 제한 조치가 가해진다.

채무불이행자 등록되면 채무를 갚지 않을 경우 해당 등록이 7년간 유지된다. 채무를 갚아 채무불이행 등록이 해제되더라도 과거 연체기록은 5년간 유지된다. 연체기록이 지속적으로 공개될 수 있다는 것이다.

반면 KT와 LG유플러스, 알뜰폰 업체들의 경우 신용평가사 대신 '정보통신 미납자 공동관리제(KAIT)'를 통해 연체자들을 관리하고 있다. 통신요금 미납을 이유로 신용평가사에 등록할 경우 고객들의 불만이 커지고 회사의 이미지도 실추될 수 있다는 등의 이유다.

논란이 확산되자 SK텔레콤은 이날 오후 장기체납 가입자에 대한 채무불이행 정보등록을 즉각 중단한다는 취지의 별도 입장문을 발표했다.

SK텔레콤은 "어려운 경제여건과 청년세대의 취업난 등을 적극 고려해 장기미납 고객의 채무불이행 등록을 중단하기로 결정했다"며 "관련 기관과의 협조를 통해 이미 등록된 채무불이행 고객정보에 대해서도 삭제하도록 할 것"이라고 강조했다.

또한 "과도한 소액결제 및 게임 아이템 구매 등으로 부지불식간 연체로 이어지는 고객들을 최소화할 것"이라며 "(연체사실) 안내고지를 강화하는 등 미납요금으로 인한 고객 피해방지를 위해 더 노력하겠다"고 덧붙였다.