이마트, 美 이어 中 해외직구 시장 본격 진출

[장유미기자] 올해를 '수출사업 원년'으로 삼고 있는 이마트가 미국에 이어 중국 해외 직구 시장에도 진출하며 해외 영토 확장에 박차를 가한다.

29일 이마트는 중국 넷이즈와 올해 200억 원(1억 위안) 상당의 상품을 중국에 수출키로 했다고 발표했다.

이마트는 이날 오전 10시 북경에서 협약식을 갖고 올해 200억 원 규모의 수출 계약을 시작으로 향후 상품 규모를 점차적으로 늘려 2018년까지 1천500억 원 규모로 확대할 계획이다.

이번 본 계약을 위해 이마트는 지난해 7월 상품공급 등 상호 협력기반 구축을 위한 MOU를 체결했다. 이후 넷이즈의 해외직구 전문사이트 카올라닷컴(Kaola.com)에 작년 11월부터 시범적으로 상품 공급을 시작했으며 올 3월까지 26억 원의 누계실적을 기록한 바 있다.

이번 상품수출 확대제휴로 이마트는 미국 시장에 이어 중국 온라인 해외직구 시장에 본격적으로 진출하면서 향후 중국 시장에 한국 상품 수출을 위한 전진기지 역할을 수행할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

특히 대형마트의 기능을 넘어 국내 우수 상품을 수출하는 글로벌 유통기업으로서 국내 우수 중소 협력업체들의 해외 시장 판로 개척에 도움이 될 것으로 전망했다.

이마트는 중견·중소 제조업체들이 직접 상품 수출 시 겪게 되는 입점, 마케팅, 물류, 지불 조건 등의 어려움을 2013년부터 쌓아온 해외수출 경험을 바탕으로 해결해 협력업체와 함께 상생할 수 있는 플랫폼을 만들 계획이다.

이를 통해 우선 중국 소비자들이 선호하는 과자·건강식품·헤어케어·뷰티케어 등 170여 개 가공·생활 상품을 중심으로 수출 품목을 선정해 운영하고 향후 가전·패션까지 상품군을 확대해 나간다는 방침이다.

또 이마트는 현재 국내에서 큰 인기를 끌고 있는 이마트 고급 식품 브랜드 피코크와 초저가 PL인 노브랜드의 수출 물량을 점차적으로 늘려 나가기로 했다.

이번 협약을 통해 이마트는 2천만 달러였던 올해 수출 목표도 최대 4천만 달러까지 늘어날 것으로 전망된다. 또 향후 카올라닷컴의 매출신장에 따라 수출 물량이 확대되면 1억 달러 수출 돌파도 조만간 달성할 수 있을 것으로 기대된다.

한편 넷이즈는 8억 명의 회원을 보유하고 있는 포털 서비스 및 게임 중심의 온라인 회사로 중국 내에서 이메일 서비스 1위, 온라인 게임 2위를 기록하고 있다. 특히 카올라닷컴은 넷이즈가 신성장 동력으로 삼고 있는 해외직구 전문사이트로, 지난해 5월 가오픈 이후 누계매출이 5천억 원을 넘는 등 순항 중이다.

이갑수 이마트 대표는 "이마트는 중국의 대표 IT 기업인 넷이즈와의 계약을 통해 중국 온라인 시장에 본격적으로 진출하게 됐다"며 "이번 협약을 통해 개별 진출이 어려운 국내 중소기업들의 해외 판로를 열어주는 전진기지 역할을 할 것"이라고 말했다.