'촛불' 민심 대폭발, 정치권 탄핵 목소리 확산

[이영웅기자] 최순실 게이트로 인해 박근혜 대통령의 퇴진을 요구하는 촛불민심이 정치권으로 옮겨붙을 기세다. 작년 11월 민중총궐기 이후 최대규모의 집회가 지난 5일 전국 곳곳에서 이어지면서 정치권 내에서 대통령 탄핵 주장이 잇따르고 있다.

이번 집회는 박 대통령의 대국민담화 이후 열린 첫 국민 모임으로, 대통령의 정국 해법에 대한 민심을 가늠하는 '리트머스 시험지'였다. 이날 집회 규모는 일주일 전인 1차 촛불집회(주최측 추산 2만명) 보다 10배로 늘면서 성난 민심은 좀처럼 수그러들 기미를 보이지 않고 있다.

더욱이 박 대통령에 대한 국정수행 지지율은 헌정사상 최저치인 5%를 기록했다. 이는 역대 대통령 최저치로 사실상 통치불능 단계에 진입했다는 분석이 지배적이다.

4일 한국갤럽 여론조사(11월 1일~3일)에 따르면 박 대통령의 직무수행평가는 5%로 지난주 조사 (17%)보다 무려 12%포인트 급락한 것으로 조사됐다. 이 수치는 9월 4주차 이후 6주째 하락한 것. 한 자릿수까지 곤두박질치며 정권의 레임덕이 가속화하고 있다.

상황이 이렇다 보니 더불어민주당·국민의당 등 야당 내에서는 대통령에 대한 탄핵의 목소리가 터져 나오고 있다.

그동안 야권 지도부는 탄핵의 역풍을 우려하며 강경발언을 최대한 자제했다. 하지만 박 대통령의 사과와 11.2 기습개각이 오히려 '불통'이라는 인식만 확대되면서 야권에서는 보다 강경론으로 태세전환에 돌입하는 것 아니냐는 분석이다.

◆野 대선주자들, 탄핵·퇴진 등 강경발언 잇따라

최초로 탄핵을 주장하고 나선 민주당 출신의 이재명 성남시장은 이날 자신의 페이스북에서 "지금 대한민국은 대통령 궐위상황이다. 박 대통령은 대통령으로서 능력도 도덕성도 권위도 상실했다"며 "대통령 탄핵은 헌정중단 상황을 타개하고 헌정을 정상화 시키는 유일한 길"이라고 주장했다.

이어 "패륜 집단이 탈출할 시기를 결정하는 하야의 단계도 이미 넘어섰다"며 "이제는 대통령 탄핵이며, 새누리당 해산뿐"이라고 덧붙였다. 이같은 강경론으로 이 시장의 지지율은 최근 급격하게 상승해 10%에 육박, 박원순 서울시장을 제치고 안철수 전 국민의당 상임공동대표를 위협하고 있다.

정동영 국민의당 의원 역시 이날 "박 대통령의 담화문은 스스로는 물러날 뜻이 없음을 분명히 밝힌 것"이라며 "국민은 촛불을 들고, 국회는 헌법과 법률에 따라 그동안 박 대통령이 저지른 국정문란과 국기파괴 행위에 대한 책임을 묻는 탄핵 논의와 절차에 착수해야 한다"고 주장했다.

이 밖에도 안 전 대표는 '박근혜 퇴진 대국민 서명운동'에 나서는가 한편 민주당 소속의 박원순 서울시장도 대통령 하야 요구 촛불집회에 잇따라 참석하면서 60일 내 대선을 촉구하고 있는 상황이다.

한편, 대통령 국정수행 지지율 조사는 11월 1~3일 전국 성인 1천5명에게 휴대전화 RDD 표본 프레임에서 무작위 추출해 전화조사원 인터뷰 방식으로 조사했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트였으며 응답률은 27%(총 통화 3,737명 중 1천5명 응답 완료)였다.