이재명 정부 한 달, '실용 인사'로 AI 100조 공약 닻 올렸다 [AI브리핑]

[아이뉴스24 윤소진 기자] 이재명 정부가 출범 한 달 만에 AI 전담 라인을 빠르게 구축하며 AI 100조 공약 실현이 속도를 내고 있다. 기획·기술·정무를 아우르는 '삼각축' 실용 인사를 전면 배치하며 업계 기대감도 한껏 높아지는 분위기다. 정책 실행력을 높이기 위해 부처별로 흩어진 권한을 통합할 컨트롤타워가 필요하다는 요구도 제기된다.

3일 업계에 따르면 이재명 대통령은 지난 한 달 동안 대통령실에 AI 미래기획수석을 신설하고, 과학기술정보통신부 장관 후보자와 제2차관을 임명하면서 AI 정책을 총괄할 전담 인사라인을 완성했다. 주요 직책을 현장 전문가로 신속히 채운 이례적인 인사로, 정책 실행에 대한 의지를 ‘사람으로 보여줬다’는 평가가 나온다.

핵심은 대통령실 내 새로 생긴 AI 미래기획수석 자리다. 초대 수석으로 임명된 하정우 전 네이버클라우드 AI이노베이션센터장은 네이버의 초거대 언어모델 ‘하이퍼클로바X’ 개발을 총괄하며 기술 독립과 ‘소버린 AI’ 전략을 이끌어온 인물이다. 연구 개발 뿐 아니라 공공성과 데이터 주권 문제까지 포괄적으로 제시해온 기획형 전문가로 평가 받으며 대통령실 직속 컨트롤타워의 첫 수장으로 발탁됐다.

과기정통부 장관 후보로 지명된 배경훈 LG AI연구원장은 LG의 초거대 AI 모델 ‘엑사원(EXAONE)’을 개발한 실전형 기술 전문가다. AI 연구는 물론 산업 현장에서의 상용화까지 주도하며, 지난해 은탑산업훈장을 수훈했다. 초대 LG AI연구원장으로서 정부의 대규모 AI 투자 기조와 산업 연계 전략에 깊이 관여할 적임자라는 평가를 받는다.

정책 집행과 실무를 담당할 제2차관에는 류제명 전 과기정통부 네트워크정책실장이 임명됐다. 행정고시 출신으로 ICT 정책 실무와 AI 기반 정책 설계, 디지털플랫폼정부 추진단장 등을 두루 거친 정무형 관료다. 공공 부문과 민간 수요를 조율하고 부처 간 이해관계를 폭 넓게 다뤄온 경험이 강점으로 꼽힌다.

이로써 대통령실(기획)–과기정통부 장관(기술)–2차관(집행)을 잇는 AI 정책 삼각축이 완성됐다. 업계 관계자는 "기획력과 기술 전문성, 행정 경험이 균형 있게 갖춰진 인사 구성”이라며 “사람 구성만 놓고 보면 유례 없이 이상적인 라인업”이라고 평가했다.

남은 건 실행력 높일 '조직 정비'

하지만 정책 구조 전반에 대한 우려는 여전히 남아있다. 현재 AI 인재양성은 교육부, 산업 육성은 산업부와 중기부, 인프라와 거버넌스는 과기정통부, 공공 서비스 전환은 행안부가 각각 맡고 있다. 이처럼 AI 관련 권한과 예산이 여러 부처에 분산돼 있는 점은 AI 정책의 일관성과 실행력을 저해하는 요인으로 지목돼 왔다.

이 같은 상황은 과거 클라우드 전환 정책에서도 반복된 바 있다. 이와 관련 최지웅 한국클라우드산업협회장은 "아무리 좋은 계획도 각 부처가 제각각 움직인다면 현장에서는 작동하지 않는다"며 "AI와 클라우드는 산업, 교육, 노동 등 전 영역을 아우르는 국가 아젠다인 만큼, 강력한 권한을 갖춘 일원화된 컨트롤타워가 아니면 앞으로도 정책은 제자리를 돌 가능성이 크다"고 지적했다.

업계는 정책 실행력과 지속가능성을 담보하려면 권한을 일원화할 컨트롤타워 구축이 필요하다는 데에 대체로 공감하고 있다. 다만 방식에 대해서는 대통령실 AI 수석의 기능 강화, 과기정통부 내 AI전담 조직 분리, 부총리급 전담 부처 신설 등 다양한 대안이 논의되고 있다.

실제로 정부도 현재 조직 개편을 추진 중이며 조만간 결과를 발표할 계획이다. 업계에서는 조직 정비와 함께 AI 기술의 빠른 발전 속도에 맞춰 예타(예비타당성조사) 면제, 규제 정비 등 제도적 기반 마련이 시급하다는 요구도 나온다.

업계 관계자는 "전문성을 갖춘 인사들이 중심에 선 것 만으로도 굉장히 고무적"이라면서도 "부처 간 역할을 조율하고 일관된 전략을 추진할 수 있는 실행 구조가 함께 마련되길 기대한다”고 말했다.