국힘, '김민석 지명 철회' 장외전…여론도 외면

[아이뉴스24 유범열 기자] 국민의힘이 1일 용산 대통령실 앞에서 의원총회를 열고 이재명 대통령을 향해 김민석 국무총리 후보자 임명 철회를 거듭 촉구했다. 미국 유학 시절 학비 충당 등 김 후보자의 각종 재산 의혹이 전혀 해소되지 않았다고 보는 당은 이번주 낙마 공세 수위를 계속 높이고 있다. 그러나 정부·여당이 꿈쩍하지 않으면서 실효성엔 한계가 있다는 평가다.

송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 이날 오전 용산 대통령실 앞에서 열린 현장의원총회에서 이 대통령에게 "청문회 잘 지켜보셨나. 지켜봤더니 의혹이 말끔히 해소됐냐"며 "1년에 두어번 수확하는 배추 농사에 투자해 매달 450만원을 받았다는 해명, 뙤약볕 아래 땀을 흘리는 국민을 우롱하는 이런 사람이 총리 자격이 있느냐"고 비판했다.

김 후보자가 과거 석사학위논문에서 탈북자를 향해 '반도자'라는 표현을 쓴 데 대해서도 강하게 비판했다. 송 비대위원장은 "탈북민을 두고 배반하고 도망쳤다는 말을 써놓고 사전적 규정을 제시하라는 뻔뻔한 해명을 하고 있다"며 "목숨을 걸고 자유를 찾는 탈북민을 우롱하는 사람이 국무총리 자격이 있느냐"고 물었다.

'자질 부족', '협치 무시' 문제를 두고서도 집중 공세를 폈다. 그는 "(김 후보자는) 국가 예산규모도 모르고 국가 채무 비율도 모르면서 경제위기를 논하는 사람, 야당 의원(나경원 의원) 농성장에 찾아와 단식하지 않느냐고 조롱하는 사람"이라며 여당을 향해 "이렇게 새털처럼 가볍고 오만한 총리 인준을 강행하는 순간, 이재명 정부의 몰락이 시작된다는 것을 명심하라"고 경고했다.

송 비대위원장은 전날 김병기 더불어민주당 원내대표가 "내란·국정운영 방해세력과의 전면전을 선포한다"며 민생법안 조속 처리를 강조한 데 대해서도 강력 반발했다. 그는 "대통령이 새로 취임하고 나서인 허니문 기간 여당이 야당을 상대로 전면전을 선언한 건 사상 초유의 일"이라며 "집권여당의 저급한 독재본색이 그대로 드러났다. 우리는 유례가 없는 집권여당의 전면전 도발에 기꺼이 응할 준비가 돼 있다"고 했다. 그는 재차 "이 대통령은 김 후보자 지명을 즉각 철회하라"며 "그렇지 않으면 반드시 후회하게 될 것"이라고 덧붙였다.

이날 현장의총에는 40명 넘는 의원들이 자리를 지켰다. 이들은 '국민들은 분노한다 김민석을 철회하라' '불법! 무능! 부적격 김민석', '스폰의혹 배추투자 김민석은 사퇴하라' 등의 손팻말을 들고 동일한 내용의 구호를 거듭 외쳤다.

국민의힘은 전날 의원총회에서 TK(대구·경북) 구주류 출신 송언석 원내대표를 비대위원장으로 선임했다. 당내 혁신보단 '대여투쟁'을 통해 정체된 지지율에 돌파구를 마련하려는 의지로 풀이된다. 정부 인사 낙마를 목표로 한 당 차원의 '총력전'은 지난주부터 시작됐다. 중진 나경원 의원은 금요일부터 시작해 주말 내내 국회 본청 로텐더홀에서 '1인 장외 농성'을 이어가고 있다.

송 비대위원장도 전날 국회에서 회계·농업 등 각 분야 전문가·종사자들, 당 인사청문특별위원들과 함께 '국민 청문회'를 열고, 김 후보자가 받는 의혹을 조목조목 지적했다.

다만 여당이 오는 3일 본회의에서 김 후보자 인준안을 강행 통과시키겠다는 의지가 워낙 강해, 국민의힘의 장외 여론전은 결국 미완에 그칠 것이란 분석이 우세하다.

여론 역시 국민의힘의 '읍소'에 별로 반응하지 않고 있는 것도 여당의 '강행 의지'를 더욱 북돋우고 있다. 리얼미터가 지난 27일 발표한 미디어트리뷴 의뢰로 전국 18살 이상 504명을 대상으로 실시한 여론조사(25일 진행, 표본오차 95% 신뢰수준에 ±4.4% 포인트, 응답률 6.5%, 무선(100%) 무작위 생성 표집틀을 통한 임의 전화걸기 자동응답조사 방식)를 보면, 김 후보자 임명에 '찬성한다'는 의견이 53.4%로 나타났다. 임명에 '반대한다'는 의견은 40.4%로 나타났다.

국민의힘은 이와 별개로 정부여당이 김 후보자 임명을 강행할 경우 고발 등 그에 대한 법적 조치도 검토하겠다는 입장이다. 유상범 원내수석부대표는 이날 의총 후 기자들과 만나 "김 후보자가 청문회에서 말한 내용이 사실과 많이 다르고, 국민청문회 과정에서 (불법 정치자금 사건 공여자 중 한 명인) 강신성 씨가 회사 자금을 유용한 의혹 등이 (밝혀졌기) 때문에 고발 여부를 검토 중"이라고 전했다.

정치권에선 국민의힘이 대여공세를 더 효과적으로 펴기 위해서 당내 쇄신 작업도 병행할 필요가 있다는 목소리가 나온다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 이날 통화에서 "대선에 지고 나서도 쇄신을 거부하는 당의 모습에 여론이 (정부·여당의 인사 논란에도) 국민의힘으로 눈길을 돌리지 않는 것"이라며 "영남의 보편적 정서에서 당이 빨리 벗어나야 희망이 있는데, 그게 단기간에 가능할지는 의문"이라고 말했다.