권성동, 전격 의총 취소…친윤 '김용태 축출 작업' 본격화 수순

[아이뉴스24 유범열 기자] 국민의힘 내부 갈등이 김용태 비상대책위원장의 개혁안 이행을 둘러싸고 절정으로 치닫고 있다. 의원총회 소집 권한을 가진 권성동 원내대표가 11일 "현 원내지도부에서 더 논의할 문제가 아니다"라며 의총 개최를 전격 취소하면서다. 김 비대위원장은 "굉장히 유감"이라며 의총 재소집을 요구했지만, 권 원내대표를 비롯한 친윤(친윤석열)계 구주류가 차기 원내대표 선출을 고리로 김 위원장 축출 수순에 들어간 것 아니냐는 분석이 나온다.

권 원내대표는 11일 오후 1시 30분쯤 예정된 의총 개의 30분 전 취소를 전격 공지했다. 박형수 원내수석부대표는 브리핑에서 "오전 의총에서 논의된 이재명 대통령 재판 중단 규탄 메시지가 오후 의총으로 분산될 우려가 있어 취소를 결정했다"고 설명했다. 이어 "당 개혁안 논의는 단기간에 끝낼 사안이 아니다. 오는 16일 선출되는 신임 원내지도부가 이어받는 것이 적절하다고 판단했다"고 덧붙였다.

하지만 백브리핑에서는 "현 원내지도부가 김 비대위원장의 개혁안 논의를 원천 차단하려는 것 아니냐"는 취지의 질문이 잇따랐다.

이에 대해 박 원내수석부대표는 "의견을 막는 게 아니라, 신임 원내지도부가 논의를 이어가는 것"이라고 반박했다. 그러면서도 "당헌·당규상 김 비대위원장의 임기는 30일 종료되고, 차기 원내대표가 당대표 권한대행을 맡게 된다"며 "원내대표가 당대표 권한대행을 직접 수행할지, 새로운 비대위원장을 임명할지는 신임 원내대표가 결정할 사안"이라고 말했다.

표면적으로는 '논의 이관'이지만, 야권 안팎에서는 오는 16일 원내대표 선거 이후 김 비대위원장이 사실상 힘을 잃게 될 것이라는 관측이 지배적이다. 특히 영남권 중진이 다수인 현 원 구성상, 출마가 거론되는 친윤계 나경원·김기현 의원이 당선될 가능성이 높기 때문이다. 다수 의원들의 신임을 바탕으로 친윤 원내대표가 '단합' 기조를 강하게 밀어붙이면, 쇄신 여론이 차단될 수 있다는 것이 현 원내지도부의 구상이라는 분석이다.

의총 취소가 김 비대위원장과의 협의 없이 이뤄졌다는 점도 갈등의 골을 드러낸다. 박 수석부대표는 "김 비대위원장과는 의총 취소를 협의하지 않았고, 전날 저녁 의원들의 의견을 수렴해 원내지도부 차원에서 결정했다"고 밝혔다.

쇄신안 수용을 연일 촉구하고 있는 김 비대위원장은 의총 취소 소식을 접하자 즉각 반발했다. 그는 오후 국회에서 기자들과 만나 "사전에 비대위원장에게 아무런 연락도 없이, 의총 취소를 알림 문자로 통보한 건 굉장히 유감스럽다"고 비판했다.

김 비대위원장은 특히 전날 계파를 초월한 재선 의원들이 자신에 대한 지지를 공개한 점을 들어, 원내지도부가 의원 여론 반전의 기회를 차단한 것이라고 보고 있다. 그는 "상당수 의원들이 개혁안에 지지를 보내주셨고, 변화를 원하시는 의원들이 늘고 있다"며 "의총을 취소하고 차기 지도부에서 논의하자는 건 매우 안타까운 일"이라고 밝혔다.

그는 쇄신안 이행을 위한 전당원 여론조사 실시 등을 위해 원내지도부에 즉각 의총 재소집을 요구했다. 하지만 박 수석부대표는 "의총 개의 요건에 부합하면 검토하겠지만, 그렇지 않으면 열 수 없다"며 미온적인 입장을 보였다.

김 비대위원장이 추진 중인 '전당원 여론조사'에 대해서도 "비대위 의결이 선행돼야 하지만, 현재로선 그런 절차가 없어 불가능하다"고 잘라 말했다.

한편, 국민의힘 당무감사위원회는 이날 여의도 중앙당사에서 1차 회의를 열고, 김 비대위원장의 지시에 따라 지난 대선 경선 당시의 후보 교체 의혹에 대한 진상 규명 작업에 본격 착수한 것으로 전해졌다.