수사 피해 日로⋯만화·웹툰계 "불법 사이트 '뉴토끼' 운영자 송환해야"

[아이뉴스24 정유림 기자] 만화·웹툰계가 일본에서 웹툰을 불법으로 유통하고 있는 불법 사이트 '뉴토끼' 운영자를 일본 정부가 체포해서 송환해줄 것을 요구했다.

11일 서울 종로구 주한 일본대사관 앞에서 신일숙 한국만화가협회장, 권혁주 한국웹툰작가협회장을 비롯한 만화·웹툰 협회 및 업계 관계자는 집회를 열고 일본 정부에 '뉴토끼' 운영자 체포와 범죄인 인도 절차 협조 등을 촉구했다.

권혁주 한국웹툰작가협회장은 "범죄는 명백하고 피의자는 특정돼 있으며 이미 IP(인터넷 프로토콜) 추적을 통해 (불법 사이트 운영자의) 일본 내 거주지까지 특정돼 있는 상황"이라며 "'뉴토끼'를 비롯해 다른 불법 사이트까지 합친 연간(2024년 기준) 피해액은 7215억원에 달하는 것으로 추산되지만 수사 장기화로 인해 피해는 커지고 있다"고 지적했다.

신일숙 한국만화가협회장도 "한국 웹툰(K-웹툰)은 지난 수십 년간 젊은 작가들이 피땀으로 일궈낸 세계적인 문화자산"이라며 "소중한 창작물이 범죄자에 의해 끊임없이 불법 복제되고 무단 유통되면서 창작자는 물론이고 웹툰 산업 전체가 막대한 피해를 보고 있다"고 지적했다. 그러면서 "일본 정부는 범죄자를 즉각 체포하라"며 "일본은 더 이상 저작권 침해 범죄자의 도피처가 되어서는 안 되며 일본 내 서버와 광고 자산 몰수 등 실질적인 조치에 착수해야 한다"고 주장했다.

업계에 따르면 '뉴토끼' 운영자는 국적을 포기하고 일본에 거주 중이며 웹툰(뉴토끼), 웹소설(북토끼), 일본만화(마나토끼) 등 여러 개의 불법 사이트를 운영하고 있다. 지난해 8월 트래픽 통계 사이트 시밀러웹을 통해 트래픽을 분석한 결과, 대표 불법 사이트인 '뉴토끼'의 페이지뷰(이용자가 불법 콘텐츠를 얼마나 많이 소비했는지 보여주는 지표)는 11억5000만회로, 전체 불법 유통 사이트의 약 50% 비중을 차지했다. 이로 인한 피해 추산액은 약 398억원에 이르는 것으로 추정됐다.

두 협회는 국제형사사법 공조 요청에도 일본 정부가 미온적인 태도로 일관하며 불법 행위를 방관하고 있다면서 '뉴토끼' 운영자의 한국 인도 송환에 협조해야 한다고 목소리를 높였다. 협회에 따르면 지난 7월 21일부터 전날(10일)까지 진행한 서명운동 참여자는 6500명 이상이다.

두 협회는 일본 정부에 '뉴토끼' 운영자 송환을 촉구하는 서명인 명부를 전달했다. 한국만화가협회 관계자는 "불법 행위를 일삼는 이들이 경각심을 가질 수 있도록 선례를 만들고자 하며 업계의 이야기를 지속 관철할 것"이라고 덧붙였다.