"멈출 수 없는 인기"…CU, 수제맥주 매출 비중 10% 넘었다

[아이뉴스24 이현석 기자] '수제맥주 맛집' CU 수제맥주가 편의점 맥주 시장의 판을 흔들고 있다.

29일 CU가 분석한 바에 따르면 지난 28일 편의점 업계 사상 처음으로 수제맥주의 매출 비중이 국산맥주 매출의 10%를 돌파했다. 수제맥주가 편의점에 등장한지 약 3년 만이다.

편의점 맥주 시장은 수입맥주가 처음으로 국산맥주의 매출을 넘어선 지난 2017년 이후 전체 시장의 최대 60%까지 수입맥주에 내줬다. 당시 40% 남짓의 국산맥주 매출 중 수제맥주 비중은 1.9%에 그쳤다.

그러나 수입맥주의 '삼년천하'가 끝난 것은 지난해 시작된 일본 불매운동 때문이다. 수입맥주 매출의 대부분을 차지하던 일본맥주 매출이 뚝 떨어지면서 수입맥주의 성장세가 단번에 꺾였다.

수입맥주 대신 편맥족의 선택을 받은 것은 국산 수제맥주였다. 선호하는 맥주 맛과 향이 분명한 젊은층이 대형 제조사 맥주가 아닌 소규모 브루어리의 수제맥주로 눈을 돌린 것.

실제 CU의 수제맥주 매출신장률은 일본 불매 운동이 시작된 지난해 7월 급증하기 시작해 지난해 말까지 전년 동기 대비 241.5%나 늘었다. 지난달에는 업계 처음으로 수제맥주(말표 흑맥주)가 오비맥주, 칭따오맥주 등 대형 제조사 상품 및 수입맥주를 제치고 맥주 매출 4위에 오르기도 했다.

홈술, 홈파티 문화가 확산된 것도 수제맥주의 인기에 한 몫 했다. 대형 제조사 맥주는 '테슬라(테라+참이슬)', '카스처럼(카스+처음처럼)' 등 소맥 폭탄주로 소비되는 경향이 강했는데, 최근 회식이나 모임 등 폭탄주를 마시는 자리가 사라지면서 개성 있는 맛과 향을 즐길 수 있는 수제맥주가 강세를 보이고 있다.

매출 성장세도 괄목할 만하다. CU의 지난 10월까지의 국산맥주 중 대형 제조사 맥주의 매출은 지난해 대비 26.5% 신장한 반면, 국산 수제맥주 매출은 546.0% 올랐다. 전체 맥주 매출 중 수제맥주가 차지하는 비중도 6%까지 올라왔다.

성장에 따른 라인업 확충도 이어지고 있다. CU는 11월 기준 업계 최대 규모인 20여 가지 수제맥주를 판매하고 있으며, 이 중 15가지 상품을 업계 단독으로 선보이고 있다. 특히 올해 선보인 곰표 밀맥주, 말표 흑맥주는 한정된 생산 물량에도 불구하고 누적 판매량 100만 개를 돌파하며 '밀리언셀러'에 등극하기도 했다.

또 지난 12일에는 업계 최초로 브루어리 플레이그라운드와 손잡고 '수퍼스윙라거'와 '빅슬라이드 IPA'를 단독 출시했다. 슈퍼스윙라거는 편의점 최초로 출시되는 인디아페일라거(IPL)로 독특한 귤 향과 청량감을 느낄 수 있으며, 빅슬라이드 IPA는 열대과일향과 부드러운 목넘김이 특징이다.

CU 관계자는 "개성 있는 맛과 향을 가진 수제맥주가 수입맥주에서 이탈한 편맥족들을 사로잡으면서 대형 제조사 상품 못지 않은 인기를 누리고 있다"며 "국내 브루어리들의 퀄리티 높은 수제맥주에 CU의 상품 기획력과 노하우를 접목하여 신선한 맛과 재미있는 콘셉트의 상품들을 고객들에게 지속적으로 선보일 것"이라고 말했다.