ESG 글로벌 공시, '기업 규제'로 작용할 듯…"선제 대응 나서야"

[아이뉴스24 장유미 기자] 최근 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 강화 움직임이 재계로 확산되고 있는 가운데 각 기업들이 GRI(기업의 지속가능경영 보고서에 대해 가이드라인 제시하는 비영리기구), SASB(지속가능성 회계기준위원회), TCFD(기후 관련 재무정보공개 태스크포스) 등 ESG 글로벌 공시에 적극 대비할 필요가 있다는 주장이 나왔다. 탄소국경세 도입, 공급망 실사 등 기업들의 부담이 늘어나는 상황에서 ESG 글로벌 공시가 향후 기업 규제로 작용할 가능성이 크다는 전망 때문이다.

대한상공회의소는 2일 주한유럽상공회의소(ECCK)와 공동으로 'ESG 비즈니스 컨퍼런스'를 개최하고 ESG 경영 확산을 위한 유럽 및 한국의 ESG 공시 및 경영전략에 대해 논의했다.

이날 행사에는 우태희 대한상의 상근부회장, 디어크 루카트(Dirk Lukat) 주한유럽상의 회장, 마리아 카스티요 페르난데즈(Maria Castillo-Fernandez) 주한 EU대사, 사이먼 스미스(Simon Smith) 주한 영국대사 등 국내외 주요 인사 및 관련 전문가 13명이 참석했다. 이날 발표한 내용은 오는 8일부터 대한상공회의소 홈페이지 온라인 세미나에서 찾아볼 수 있다.

페르난데즈 주한 EU 대사는 인사말을 통해 "EU 법률은 모든 공급망 내에서 인권 및 환경 실사를 수행하기 위한 필수 요건을 설정할 것"이라며 "이를 위해 EU는 지속가능한 기업지배구조, 기업 지속가능성 보고, 해외 산림벌채 방지를 위한 실사, 지속가능한 제품 이니셔티브 등 ESG 관련 입법안을 준비하고 있다"고 말했다. 이어 "이에 대한 한국 기업들의 사전 대비가 필요하다"고 강조했다.

루카트 주한유럽상의 회장은 개회사에서 "유럽은 지금까지 지속가능발전의 최전선에 있다"며 "투자자에게 투명성을 보장하기 위해 세계적으로 인정 받는 프레임워크를 만들고, 국가간 ESG 관련 정책을 조정하는 등 아직도 해야 할 과제들이 많다"고 말했다.

'ESG와 공시의 중요성'이라는 주제로 첫 발제를 맡은 김동수 한국생산성본부 단장은 "ESG 공시가 중요한 이유는 책임투자를 비롯한 ESG 생태계의 시작점이기 때문"이라며 "향후 ESG 생태계 변화를 예측하기 위해서는 GRI, SASB, TCFD 등 글로벌 주요 공시기준에 대한 모니터링과 함께 새롭게 제시되는 공시기준들에 주목해야 한다"고 설명했다.

이어 "특히 기후변화 이후 생물다양성 중요성이 확대되면서 자연자본 관련 공시에 대한 태스크포스인 TNFD(자연자본관련 재무정보공개 태스크포스)에 대해 기업의 관심이 필요하다"고 덧붙였다.

임대웅 UNEP FI 한국대표는 "지난 6월 G7은 TCFD에 따른 기후변화 재무정보 공시 의무화를 결의했고, TCFD는 바젤 등 금융감독에 통합되고 있어 자본시장의 핫 이슈가 됐다"며 "UNEP FI가 주도해온 생물다양성 관련 TNFD 공시도 G7을 통해 새로 주목받고 있다"고 밝혔다.

토론자로 나선 토마스 도드 EU 집행위원회 팀리더는 "EU 집행위원회는 최근 기업의 지속가능성 보고 관련 규정을 강화하기 위한 입법안을 채택했다"며 "이 중 핵심은 기업의 지속가능성 보고를 위한 표준 제정이고, 이 표준은 글로벌 수준에서 조율하기 위한 이니셔티브에 기반할 것"이라고 말했다.

김진성 한국기업지배구조원 팀장은 "ESG 공시의 확대와 표준화는 거스를 수 없는 국제적인 흐름으로, 이에 선제적으로 대응하는 것이 리스크와 비용을 줄일 수 있는 방법"이라며 "특히 금융기관들의 ESG 등급 정보 활용이 늘고 있어 기업들이 이를 잘 활용한다면 오히려 자본조달의 기회가 될 수 있다"고 강조했다.

요나스 올덴홀드 스위스 리(Swiss Re) 한국 대표는 "최근 기후변화 관련 ESG 공시에 대한 관심이 증가하고 있다며 "현재 유럽은 기후 관련 공시에 앞장서고 있고, 공시 및 성과 측정의 표준화에 대한 새로운 합의가 이루어지고 있다"고 밝혔다.

'ESG와 경영전략'을 주제로 두 번째 세션의 발제를 맡은 이재혁 고려대 교수는 "ESG 경영은 글로벌 현상이지만 국내에서 논의는 최근 시작됐고, 정보공시체계 등 제도나 법규가 갖춰져 가는 단계"라고 밝혔다.

이어 이 교수는 "대기업은 글로벌과 로컬 이슈를 동시에 고려하는 이원화된 전략이 필요하다"며 "반면 중소기업은 ESG에 대한 이해와 필요성에 대한 인식이 선행돼야 한다"고 설명했다.

토론자로 나선 사이먼 스미스 주한영국대사는 올해 11월 열리는 COP26 의장국의 입장에서 "기후변화에 관한 유엔기본협약의 목표를 달성하는 데 기업과 산업의 역할이 중요하다"며 "기업들은 TCFD와 같은 객관적인 이니셔티브를 활용해 ESG 경영 전략이 효과적인지 검증할 필요가 있다"고 강조했다.

크리스티안 헬러 VBA(ESG 화폐가치 측정 글로벌 표준 모델을 개발하는 기업 연합) 대표 및 BASF 부사장은 "ESG는 선도기업의 주류 경영전략이 됐고 국제적으로 조화된 규제가 만들어지고 있다"며 "VBA에서는 기업의 의사결정자들이 경영전략에 지속가능성을 포함해 장기적인 가치를 창출하고 정보공개 요구를 충족할 수 있게 한다"고 밝혔다.

권기준 SK SV위원회 부사장은 국가산업의 장기적 경쟁력 강화 관점에서 ESG에 접근해야 한다고 주장했다.

권 부회장은 "기업의 지속성장을 위해 필수적인 요소라는 인식과 준비가 필요하다"며 "SK의 ESG 경영은 ESG 기반의 비즈니스 모델 혁신과 중장기 전략을 실행함으로써 기업 가치의 재평가를 추구하는 것"이라고 설명했다.

윤철민 대한상의 ESG경영팀장은 "대한상의는 ESG 공시에 대한 글로벌 최신 동향을 국내 기업들에게 신속하게 알리고 대응 전략을 수립할 수 있도록 향후에도 수시로 컨퍼런스를 개최해 정보를 제공할 계획"이라고 말했다.