푹 잤는데도 피곤? 춘곤증 해결법 없을까?

[정기수기자] 요즘 김대리는 근무 중 꾸벅꾸벅 졸다 상사에게 눈총을 받기 일쑤다. 전날 회식을 한 것도 아니고 잠도 푹 잤는데 출근만 하면 나른한 피곤함에 쏟아지는 잠을 쫓기 힘들다. '혹시 몸에 이상이 생긴 건 아닐까' 하는 마음에 병원을 찾은 김대리는 의사에게 춘곤증(봄철피로증후군: spring effort syndrome)이라는 진단을 받았다.

낮과 밤의 길이가 같아진다는 춘분을 지나 계절은 이제 완연한 봄의 한가운데로 접어들고 있다.

하지만 상쾌한 봄바람과 함께 해마다 어김없이 찾아오는 불청객 때문에 코앞에 다가온 봄이 마냥 반갑지만은 않다.

봄이 오는 신호가 내 몸의 심장을 두드리는 '설렘'이 아닌 '나른한 졸음'으로 먼저 나타나기 때문. 그 정체는 바로 '봄철 피로 증후군'이라고도 불리는 춘곤증이다.

봄만 되면 찾아오는 나른함...춘곤증이란?

춘곤증이란 겨우내 움츠렸던 인체의 신진대사 기능이 봄을 맞아 활발해지면서 발생하는 일종의 피로증상을 일컫는다. 호르몬과 중추신경계에 자극의 변화가 나타나며 피부의 온도가 올라가서 근육이 이완되면서 나른한 느낌을 갖게 된다.

또 봄이 되면 낮의 길이가 길어지면서 인체의 활동 시간은 늘어나는데 반해 수면이 줄어들게 돼 신체 리듬의 변화로 인해 피곤을 느끼게 된다.

게다가 봄철 신진대사가 활발해지면서 비타민B1, 비타민C를 비롯한 무기질 등 영양소의 필요량이 겨울에 비해 급격히 증가하게 되는데, 이러한 영양소들이 결핍되면 춘곤증을 더 느끼게 된다.

춘곤증으로 인한 증상은 나른한 피로감과 졸음 외에도 집중력 저하, 권태감, 식욕 부진, 소화 불량, 현기증 등 여러가지 증세가 나타날 수 있다.

충분히 자도 몸이 무겁고 나른해지며, 졸음이 오고 무기력해져 쉽게 피로감을 느끼게 되는데 심한 경우에는 업무에 지장을 준다고 호소하는 직장인들도 적지 않다.

이렇듯 봄에 찾아오는 반갑지 않은 손님 춘곤증을 극복하기 위해서는 '3B'를 기억해 두면 좋다. '3B'란 에너지 대사에 관여하는 비타민 B(Vitamin B)의 섭취, 규칙적인 아침식사(Breakfast) 습관, 그리고 긴장된 근육을 풀어주는 스트레칭(Body streching)을 의미한다.

첫번째 B, 육체 피로회복을 위한 비타민 B(Vitamin B)

대체로 봄철에는 신진대사가 활발해지면서 평소보다 비타민 소모량이 3∼5배 늘어난다.

만성 피로가 되면 입맛도 떨어지는데 탄수화물 대사를 돕는 비타민 B를 충분히 섭취하도록 하고, 면역 기능을 돕는 비타민 C가 포함된 채소와 신선한 과일을 많이 먹는 것이 좋다. 풋마늘, 쑥, 원추리, 들나물, 취나물, 도라지, 두릅, 더덕, 달래, 냉이, 돌미나리, 부추 등 봄나물에는 입맛도 돋워주고 피로해소에 좋은 비타민과 미네랄이 풍부해 원기를 회복하는 데 효과적이다. 비타민 B1이 많은 음식은 보리, 콩, 견과류, 간, 육류, 우유, 계란 등이고, 비타민 C가 풍부한 음식은 키위, 딸기, 감귤류, 녹색채소, 브로콜리, 토마토, 감자 등이다

비타민 B군에 속해있는 B1, B2, 니아신, B6, B12 등은 에너지 대사에 관여하고 육체 피로회복에 효과적인데, 평소 과일과 채소 등으로 충분한 섭취가 어렵다면 종합비타민제로 보충하는 것도 좋은 방법이 될 수 있다.

육체 피로회복에 효과적인 비타민 B군과 면역기능을 돕는 비타민 C 등을 물에 녹여 마시는 발포정 형태의 비타민을 섭취하면 봄철에 늘어나는 비타민 요구량을 보충하는 데 도움을 준다.

흔히 졸음을 쫓기 위해 커피를 마시곤 하는데, 오히려 지나친 카페인의 섭취는 춘곤증 극복에 도움이 되지 않는다.

두번째 B, 노곤한 심신을 위한 아침식사(Breakfast)

아침 식사는 반드시 챙기는 것이 좋다.

아침을 거르게 되면 허기진 상태에서 오전을 무기력하게 보내기 쉽다. 점심에 과식을 하게 돼 졸음이 더 심해지고 오후에는 피로를 악화시킬 수 있다.

춘곤증을 극복하기 위해서는 탄수화물과 단백질, 무기질, 비타민 등 필요한 영양소와 열량이 세끼 식사에 고루 분배되도록 식사를 하고, 아침 식사를 거르지 않는 것이 중요하다.

세번째 B, 종일 찌뿌등한 몸을 위한 바디 스트레칭(Body Stretching)

나른해지는 몸을 깨우기 위해서는 규칙적이고 적당한 운동도 도움이 된다.

무리하게 운동을 시작하기 보다는 본인의 체력에 맞추어 조금씩 자주 하는 것이 좋은데, 2~3시간 간격으로 틈틈이 바디 스트레칭을 하며 긴장된 근육을 풀어주는 것이 효과적이다.

졸음이 몰려온다고 잠깐씩 책상에 엎드려 쉬는 것보다 가벼운 맨손체조, 혹은 전신을 풀어주는 바디 스트레칭으로 나른한 몸을 깨우는 것이 좋다.