여야, '박근혜 시계' 놓고 이틀째 공방

[채송무기자] 청와대가 박근혜 대통령 친필 사인이 새겨진 시계를 새누리당 국회의원과 당협위원장에게 배포한 것과 관련해 여야가 선거법 위반 공방을 벌이고 있다.

민주당은 지방선거를 앞두고 청와대가 불필요한 의혹을 사고 있다고 문제를 제기했고, 새누리당은 별 문제가 없는 것에 대해 민주당이 과잉대응하고 있다고 볼멘 소리를 냈다.

새누리당 김태흠 원내대변인과 민주당 김현 의원은 23일 CBS '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 이틀째 공방을 벌였다.

김태흠 의원은 "전직 대통령 때는 많은 숫자로 시계를 제작해 배포하는 것이 관행이었다. 노무현 전 대통령 시계도 현재 다섯 종류의 시계가 네이버 사이트에서 중고로 거래가 될 정도"라며 "극소수를 제작해 국회의원과 당협위원장에게 제공한 것이 무엇이 문제가 되나"고 불만을 표했다.

김 대변인은 "중앙의 국회의원이나 원외위원장이 시계 하나도 없다는 불만이 많기 때문에 사무총장이 그런 이야기를 전달하고 시계를 받아온 것"이라며 "당협위원장이나 국회의원들이 당원들을 수백명, 수천명을 관리하는데 시계 10개로 무슨 도움을 받을 수도 없다"고 말했다.

김 의원은 또 "지금 선거가 임박한 것도 아니다. 아직 후보 등록도 안했고 선거도 5개월 가까이 남았는데 무엇이 선거전인가"라며 "민주당의 이유 없는 정치 공세가 어제 오늘의 일인가. 문제가 있으면 선관위에서 조사할 것"이라고 했다.

반면 민주당 김현 의원은 "과거에도 시계는 있었지만 선거를 불과 3개월 앞둔 시점에서 여러 세트를 나눠주고 이를 집권당의 사무총장이 잘 활용하라는 말을 함께 해서 시계를 준 것은 명백한 문제"라며 "과거 참여정부에서는 대통령 행사 일정에 온 분들이나 청와대에 파견나왔던 공무원들이 복귀할 때 선물 용도로 쓰는 등 내규를 정해서 활용했다"고 반박했다.

김 의원은 "선관위 유권해석에는 선거구민이 아닌자 또는 선거구민과 연고가 없는 자에게 적용되는 경우나 국회의원의 보좌관, 직원에게 적용하는 행위는 불법이 아니라고 했다"며 "그러나 5세트를 주면서 당협운영에 도움이 됐으면 한다는 점에 유의해야 한다"고 의혹 제기를 멈추지 않았다.

김 의원은 "지난번 추석 명절 때는 1세트를 국회의원들에게 제공했다. 명절을 맞아 일상적으로 주는 것이라고 하면 한세트가 되는 것"이라며 "아무 관련성이 없으면 왜 사무총장이 시계를 주면서 지방선거 이야기를 했겠나"고 지적했다.