이완구 청문회, '언론 외압' 녹음파일 공개 논란

[윤미숙기자] 이완구 국무총리 후보자에 대한 국회 인사청문회가 언론 외압 의혹을 담은 녹음파일 원본 공개 문제로 진통을 겪고 있다.

야당인 새정치민주연합 의원들이 이 후보자의 언론관을 검증하기 위해 질의 과정에서 녹음파일을 재생하겠다고 나섰으나 여당인 새누리당 의원들이 '관례'를 언급하며 반대, 공방이 벌어진 것이다.

논란은 이 후보자가 '언론인들 가운데 교수나 총장을 만들어준 사람이 있느냐'는 새정치민주연합 김경협 의원의 질문에 "없다. 제가 무슨 힘으로 총장을 만들겠느냐"고 답한 데서 시작됐다.

그러자 야당 간사인 새정치민주연합 유성엽 의원은 "문제의 녹음파일에 보면 '언론인들, 내가 대학 총장도 만들어 주고 교수도 만들어 주고'라는 대목이 나온다"고 지적했지만 이 후보자는 "제가 기자들하고 그런 이야기를 하겠느냐"고 거듭 부인했다.

유 의원은 "만일 발언 내용이 사실이라면 이 후보자가 청문회장에서 위증을 한 셈"이라며 한선교 위원장에게 녹음파일 공개 검토를 요청했다.

그러나 여당 간사인 정문헌 의원은 "국회 관례상 원칙적으로 음성을 공개하지 않고 청문계획서에도 원칙적으로는 금지, 여야 간사 협의에 의해 이뤄지는 것으로 명시돼 있다"며 반대 입장을 분명히 했다.

오후에도 녹음파일 원본 공개 여부를 둘러싼 여야 공방이 이어지면서 청문회가 제대로 진행되지 못했다.

새정치민주연합 진선미 의원은 "국정조사, 국정감사, 상임위 때 많은 영상을 틀었는데 한 번도 제재받은 적 없는데 이게 왜 문제가 되는지 이해할 수 없다"며 "결국 그 이야기를 듣고 싶지 않은 것"이라고 꼬집었다.

진성준 의원은 "청문회는 후보자의 자질과 능력을 검증하는 자리인데 후보자의 중요 인식에 관한 문제를 확인하자는데 왜 반대하느냐"고 따져 물었다.

이에 대해 정문헌 의원은 '이 후보자의 발언이 비공식석상에서 나온 즉흥적인 것이었다고 판단해 보도를 보류했고 녹음파일을 상대방 정당에게 제공한 점은 취재윤리에 크게 어긋나는 행동이었다'는 한국일보 입장을 인용, "취재윤리에 반하는 과정에 의해 녹취된 음성을 이 자리에서 트는 게 합당한지 의문"이라며 반대 입장을 거듭 밝혔다.

같은 당 이장우 의원은 "언론의 중립적 의무를 명백히 훼손한 정치 개입이고, 불법 취득한 내용을 공개하는 것은 국회에서 절대로 해선 안 될 일"이라고 강조했다.

논란이 계속되자 여야는 간사 협의를 통해 해결 방안을 모색키로 했고, 한 위원장은 정회를 선언했다.

한편 이 후보자는 "통의동 출근 2~3일째 기자들과 김치찌개를 먹으면서 편안한 자리에서 1시간30분 정도 이야기를 했는데, 일부 언론에 저와 관련된 사실들이 제가 생각했던 것과 다르게 보도돼 흥분된 상태였다"고 설명했다.

이 후보자는 "일일이 정확하게 기억한다고 볼 수 없고 그 이후로 수일째 수면을 취하지 못한 상태여서 착오나 착각에 의해 실수가 있을 수 있다. 사과드린다"고 덧붙였다.