野 "세월호 막지 못한 靑, 메르스도 늑장대응"

[이영은기자] 중동호흡기증후군(MERS·메르스)이 걷잡을 수 없이 확산되고 있는 가운데, 새정치민주연합이 3일 당 차원의 대책위원회를 구성하고 총력 대응태세를 갖췄다.

대책위는 이날 오후 첫 공식 회의를 갖고 보건당국의 초기 대응 실패와 청와대의 늑장 대응이 메르스 사태를 악화시켰다고 질타했다. 지난해 세월호 참사 발생 당시 정부의 안일한 대응이 화를 키운 것처럼, 이번 메르스 확산 국면에서도 정부의 무능이 국민적 혼란을 야기했다는 지적이다.

대책위 위원장을 맡은 추미애 최고위원은 이날 모두발언에서 "세월호 참사 당시 바다에서 국민의 생명이 경각에 달려있을 때 정부는 어떤 대책 하나 내놓지 못했다"면서 "아니나 다를까 시시각각 달라지는 전염병 유포에 대해서도 정부는 허둥지둥할 뿐 국민을 제대로 안심시킬 만한 대책을 소홀히 하고 있다"고 비판했다.

추 최고위원은 "지금 상황은 국민들이 보건소에 문의를 해도 받아줄 전문가가 없고, 일반 병원은 손님이 떨어질까마 (메르스) 환자를 받는 것을 기피하고 있다"며 "전국 단위의 일사분란한 대응 체계를 구축하고 신속하게 대처할 수 있도록 하는 것이 국가의 책무"라고 목소리를 높였다.

국회 보건복지위 소속 안철수 의원도 "세월호 참사를 막지 못한 대통령과 정부의 무능이 이번 메르스 사태에도 재현될까 걱정"이라며 "국민이 혼란스럽고 불안한 이유는 안이한 판단과 허술한 대응, 무책임한 태도로 일관하는 정부의 책임이 크다"고 일갈했다.

안 의원은 "지난 2003년 사스 발생 당시를 돌이켜보면 초기부터 총리가 콘트롤타워 역할을 하면서 범정부 차원에서 유기적으로 대처해 환자 발생이 없었다"며 "그런데 지금은 사망자가 발생하니까 부랴부랴 장관과 청와대가 나서는 형국이다. 전형적인 늑장대응"이라고 비판의 날을 세웠다.

특히 안 의원은 현재 메르스 사태의 콘트롤타워가 부재하다고 지적하며 전문가들로 구성된 범정부적 대책기구 구성이 절실하다고 주문했다.

그는 "보건복지부 장관과 경제부총리는 경제전문가다. 이런 분들이 위에서 보고를 받는다고 어떤 결정을 할 수 있겠나. 전문가들이 일하는데 걸림돌이 될 뿐이고 시간 낭비"라면서 "경험있는 전문가가 민관합동 시스템에서 책임있는 자리에서 모든 것을 주도하는 체계가 필요하다"고 강조했다.

또한 국회 보건복지위원회 위원장인 김춘진 의원은 이날 박근혜 대통령 주재로 '민관합동 긴급점검회의'가 열리는 것을 언급, "새정치민주연합은 지난 1일부터 대통령이 직접 나서 메르스 대책을 범정부적 차원에서 마련해줄 것을 요청한 바 있다"며 "뒤늦은 감이 있지만 회의를 주재해서 다행"이라고 말했다.

김 의원은 정부에 메르스 위기 경보수준을 '주의'에서 '경계'로 상향 조정할 것 ▲메르스 발생지역과 병원 등 필요한 정보 공개 ▲범정부 차원의 대책기구 구성 등을 촉구하며 "대통령께서는 초당적으로 협력해서 메르스를 극복할 수 있는 대책에 전념해 달라"고 강조했다.

아울러 의사 출신인 김용익 의원은 '감염병의 예방 및 관리에 관한 법률 개정안'을 발의해 격리 조치된 환자가 생계의 지장을 받거나, 환자를 진료한 의료기관에 발생한 피해를 보장해 주는 법안을 제출했다고 밝혔다.

김 의원은 "격리 조치를 받아 생계에 지장을 받는 분들에 대해 필요한 비용을 지원할 수 있도록 하고, 환자 진료로 피해를 본 의료기관에 대해서 국가가 보상할 수 있도록 함으로서, 조금 더 국민과 의료기관이 안심할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.

한편 대책위는 오는 4일 전문가와 의원들이 참석하는 긴급 간담회를 개최해 메르스 확산 방지 및 국민적 협조를 구할 방법 등을 논의할 방침이다.