격랑 속 새누리, 김무성 '정치 생명' 기로

[윤미숙기자] 새누리당 김무성 대표와 새정치민주연합 문재인 대표가 추석 연휴 기간 '안심번호 국민공천제' 도입에 잠정 합의하면서 잠잠하던 새누리당 내 계파 갈등에 불이 붙었다.

김 대표로서는 자신이 추진해 온 오픈프라이머리(완전국민경선제)를 우회 관철할 수 있는 기틀을 마련한 셈이지만, 오픈프라이머리에 반대해 온 친박계가 거세게 반발하고 나서면서 당 전체가 갈등의 소용돌이에 휘말리는 모양새다.

◆김무성의 승부수, '안심번호 국민공천제'

그간 김 대표는 친박계로부터 오픈프라이머리의 대안을 내놓으라는 압박을 받아 왔다. 친박계는 새정치민주연합이 공천 혁신안을 추인한 만큼 여야 동시 오픈프라이머리 실시가 사실상 불가능하다고 판단, 김 대표에 '결단'을 요구한 것이다.

특히 친박계는 김 대표가 오픈프라이머리 관철에 정치 생명을 걸겠다고 공언한 만큼 오픈프라이머리 무산 시 그에 따른 책임도 함께 져야 한다는 뜻을 우회적으로 피력해 왔다.

이런 가운데 김 대표는 추석 연휴 막바지인 지난 28일 부산의 한 호텔에서 문 대표와 전격 회동, '안심번호 국민공천제' 도입에 상당한 의견 접근을 이뤘다.

구체적으로 김 대표와 문 대표는 안심번호 국민공천제를 중앙선거관리위원회 주관으로 실시하되 일부 정당만 시행하게 될 경우 역선택 방지 방안을 법으로 규정하기로 했다. 정치 신인들을 위해 예비후보 등록 기간을 선거일 6개월 전으로 연장하는 방안을 추진한다는 데도 의견을 모았다.

이를 두고 정치권에서는 김 대표가 오픈프라이머리의 현실적 한계를 감안해 '안심번호 국민공천제'를 대안으로 선택했다는 평가가 나왔다.

◆친박 반발에 비박 반격…내홍 격화

그러나 친박계는 "문 대표와 친노에 힘을 실어 준 졸속 합의"라며 거세게 반발했다. 문제는 안심번호다. 새정치민주연합 혁신위원회가 도입을 건의하고 당무위원회, 중앙위원회를 거쳐 추진한 안을 여당 대표가 전격 수용한 모양새로 비쳐진 것이다.

이는 국민에게 공천권을 돌려준다는 '대의'에 가로막혀 오픈프라이머리 자체에 대해서는 반대하지 못했던 친박계에 공세의 빌미를 제공한 꼴도 됐다.

당장 친박계 맏형격인 서청원 최고위원을 비롯해 범친박계로 분류되는 김태호 최고위원, 친박계와 코드 맞추기에 나선 것으로 평가되는 이인제 최고위원은 전날 김 대표가 문 대표와의 합의 내용을 설명하기 위해 소집한 최고위원회의에 불참했다.

이 최고위원은 한 라디오 방송에 나와 "당내 경선 룰을 합의한다는 건 있을 수 없는 일"이라며 "안심번호라는 게 보편화돼 있는 개념도 아니고 비밀권력을 가진 사람들에 의해 남용되면 큰 문제가 생길 수 있다. 전화 여론조사라는 것은 편법인데 그것이 무슨 경선 방식이 될 수 있느냐"고 목소리를 높였다.

비박계도 반격에 나섰다. 김 대표와 가까운 김성태 의원은 "(친박계의 비판에) 상당히 경악했다. 야당의 프레임에 걸렸다고까지 접근하는 방식 자체가 논리의 비약"이라며 "안심번호는 선관위가 정치권에 제안했고 정개특위 소위에서 여야 간 합의된 사안"이라고 강조했다.

◆의총서 친박·비박 정면충돌 불가피

논란이 확산되자 김 대표는 "안심번호 기법은 개인정보보호를 위해 휴대전화 여론조사에서 오래 전부터 시행된 일반화된 기법으로 우리 당 권은희 의원이 20년 전 KT 근무 시절 개발한 것"이라며 연일 해명하고 있지만 친박계의 반발은 수그러들지 않고 있다.

친박계의 반발은 이날 오후 3시로 예정된 의원총회를 기점으로 폭발할 전망이다. 김 대표는 의원총회에서 '안심번호 국민공천제'를 의제로 올릴 계획이다. 의총을 통과하면 김 대표의 정치적 입지는 확고해질 수 있지만 현재로서 전망은 그리 밝지 않다.

당장 이날 의원총회는 당내 갈등만 증폭시킨 채 별다른 성과 없이 끝날 가능성이 높아 보인다. '안심번호 국민공천제'가 친박계의 반발에 부딪혀 끝내 좌절될 경우 김 대표는 '정치 생명'을 내놓아야 할 위기에 처할 공산이 크다.

유엔 총회 참석을 마치고 돌아오는 청와대가 어떤 입장을 밝힐지에도 관심이 쏠린다. 친박계는 박 대통령이 자리를 비운 사이 김 대표가 '안심번호 국민공천제'에 합의한 데 대해서도 불만을 갖고 있는 것으로 전해졌다.