[종합] 조동호 과기정통 후보, 자격 논란에 "죄송하다"

[아이뉴스24 김문기, 도민선 기자] 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자에 대한 인사청문회에서 장관 자격에 대한 기존 의혹 제기가 되풀이됐다.

조동호 후보자는 일부 의혹에 대해 "죄송하다"고 답했지만, 연구비 부정사용 등에 대해서는 "사실이 아니다"라며 부인했다.

국회 과학기술정보방송통신위원회는 27일 오전 조 장관후보자에 대한 인사청문회를 열고 각종 의혹 등에 대해 집중 검증했다.

이날 청문회에서는 조 후보자를 둘러싼 부동산 투기, 자녀 황제 유학 등 자질 논란을 불러온 각종 의혹들이 제기됐다.

이에 조 장관후보자는 인삿말을 통해 "국민 눈높이에 맞지 않는 자녀 지원, 부동산 문제 등 부족한 점에 대해 진심으로 송구하다는 말씀을 드린다"고 사과하고 "공사를 확실히 구분하고 항상 낮은 자세로 국민 눈높이에서 국가와 국민을 위해 헌신하겠다"고 강조했다.

하지만 야당의원들은 조 후보자가 해외출장시 자녀 졸업식 등이 열리는 곳에 가고, 실제로는 열리지 않는 행사에 참석한 것으로 기재했다며 사퇴를 촉구했다.

최연혜 자유한국당 의원은 "후보자가 1년에 69일 해외출장을 나가고, 아들 졸업식에 맞춰 출장을 나가기도 했다"며, "연구개발비를 독점해 과학기술계에 먹칠을 했다"고 사퇴를 촉구했다.

박선숙 바른미래당 의원은 "10년간 80개 연구과제에서 453억원의 연구비를 받았다고 하는데, 이는 3책5공 위반"이라고 짚었다. 3책5공이란 한 연구자가 국가연구개발사업에서 과제책임자로서 동시에 수행할 수 있는 과제는 최대 3개 이내, 연구원이 동시에 수행할 수 있는 국가연구개발사업 과제는 최대 5개 이내로 제한하는 원칙이다.

이에 조 후보자는 "착오가 있는 것으로 보인다"며 해명하겠다고 밝혔지만 졸업식 참석은 인정했다. 또 자녀 벤츠, 포르쉐 등 고급승용차 구매에 대해서는 "사과드린다"고 말했다.

최근 불거진 과기정통부 산하기관 블랙리스트 의혹에 대한 질의도 이어졌다.

신용현 바른미래당 의원은 ""과기정통부 산하기관장 중 12명이 임기를 채우지 못하고 물러났고, 신성철 KAIST 총장에 대해서는 정부가 이사회에 직무정지를 요청하기도 했다"며 현 정부에 대한 블랙리스트 의혹을 제기했다.

이에 조 후보자는 "기관장이 임명되면 결격사유가 없는 한 임기는 보장돼야 한다고 본다"고 했고, "신 총장 관련 사안은 잘 모르지만 법을 위반한 게 있었다면 충분히 소명할 기회가 필요했다고 본다"고 답했다.

과기정통부의 각종 정책에 대한 후보자 견해를 엿볼 수 있는 질문도 있었다.

조 후보자는 넷플릭스 등 글로벌 OTT 출현으로 국내 미디어시장에서 국내사업자에 대한 역차별 문제가 나타나는 것에 대해 "해외사업자가 한국에 들어와 이윤을 창출하면 세금을 부과해 (역차별을) 막을 수 있을 것"이라고 말하기도 했다.

또 5세대통신(5G) 상용화를 앞두고 통신요금에 대한 관심이 높아지는 것에 대해서는 "새로운 서비스가 제공될 때 고가요금제뿐 아니라 보편적인 요금제가 접목되도록 노력하는 등 통신비 절감 대책을 펴겠다"고 강조했다.