"홈플러스, 협력업체에 비용 떠 넘겼나?"…공정위, 전격 조사

[정은미기자] 공정거래위원회가 최근 대형마트인 홈플러스에 대해 현장조사를 벌였다. 협력업체에 부당하게 영업비용을 떠넘긴 혐의다.

9일 업계와 공정위에 따르면 공정위 소속 조사관 20여명이 지난 7일 서울 강남구 역삼동 홈플러스 본사를 방문, 협력업체에 매장 판촉사원 인건비를 떠넘긴 의혹에 대한 조사했다.

공정위는 홈플러스가 협력업체가 내는 수수료의 일종인 판매장려금률을 부당하게 올렸다는 의혹에 대해서도 조사 중인 것으로 전해졌다.

홈플러스는 판촉사원의 고용과 관리를 맡고 있으면서 인건비의 일부를 협력업체가 부담할 것을 요구해 협력업체들의 반발을 산 것으로 알려졌다.

의혹이 사실로 드러날 경우 홈플러스는 대형 유통업체가 부당하게 납품단가를 깎는 등 위법행위를 할 경우 90%까지 과징금을 물릴 수 있도록 한 '대규모 유통업에서의 거래 공정화법'에 따라 상당한 액수의 과징금을 물게 된다.

이에 대해 홈플러스측은 "지난해 11월 국회를 통과한 '대규모 유통업에서 거래 공정화에 관한 법률'에 따라 고시가 법으로 강화되면서, 이에 대한 실태조사를 한 것으로 알고 있다. 먼저 우리가 조사 받았지만 추후에 다른 유통업체들도 통상적인 수준의 현장조사를 벌일 것으로 예상된다"고 말했다.